Audio-Technica onthult een opvallende combinatie van traditionele Japanse ambacht en moderne audiotechnologie. De ATH-AWSW DV is een gesloten dynamische hoofdtelefoon, geproduceerd in een gelimiteerde oplage, met een sterk visueel statement én een afwerking die verwijst naar Darth Vader. Technisch degelijk onderbouwd, visueel uitgesproken.
Klassiek vakmanschap ontmoet hedendaags ontwerp
De ATH-AWSW DV is geen doorsnee hoofdtelefoon. Het ontwerp is geïnspireerd op Darth Vader uit het Star Wars-universum, maar zonder overdaad of speelsheid. De kast van elke oorschelp is gemaakt uit massief hout en afgewerkt met Echizen-urushi, een traditionele laktechniek die teruggaat tot de Heian-periode in Japan.
De lak wordt met de hand aangebracht en gepolijst, wat niet alleen een diepe glans geeft, maar ook duurzaamheid toevoegt. De afbeelding van Darth Vader op elke oorschelp is uitgevoerd in maki-e-stijl, waarbij met fijn metaalpoeder een tekening wordt aangebracht op de laklaag. Elk exemplaar wordt met precisie vervaardigd, wat de exclusieve aard van dit project onderstreept.
Gelimiteerd tot tien exemplaren
Audio-Technica produceert slechts tien stuks van deze bijzondere hoofdtelefoon. Elke unit is voorzien van een uniek serienummer en wordt geleverd in een handgemaakte houten opbergdoos. Bij de set hoort ook een aluminium hoofdtelefoonstandaard met een Star Wars-gravure.
Deze oplage wordt enkel aangeboden tijdens Star Wars Celebration Japan, een speciaal evenement dat plaatsvindt van 18 tot 20 april 2025. De combinatie van beperkte beschikbaarheid en hoogwaardige afwerking maakt dit model eerder een collectors item dan een standaard productielijn.
Akoestische prestaties met een eigen signatuur
Onder de fraaie buitenzijde schuilt een technisch uitgewerkt audioprofiel. De ATH-AWSW DV is voorzien van grote 53 mm drivers met een frequentiebereik van 5 Hz tot 45.000 Hz. De impedantie bedraagt 48 ohm, met een gevoeligheid van 102 dB/mW. Daarmee is deze hoofdtelefoon compatibel met zowel draagbare spelers als meer robuuste desktop-opstellingen.
Het gesloten ontwerp biedt passieve isolatie en richt zich vooral op een gecontroleerde weergave in het midden- en laaggebied, terwijl de breedbandige respons ook Hi-Res Audio weergave ondersteunt. De drivers zijn specifiek afgestemd voor deze uitgave, al blijft Audio-Technica nuchter over de exacte technische verfijningen achter de afstemming.
Praktisch in gebruik, met verwijderbare kabels
Bij de ATH-AWSW DV worden twee audiokabels meegeleverd: een langere 3 meter versie met een 6,3 mm stereoplug voor stationaire toepassingen, en een compacte 1,2 meter kabel met 3,5 mm miniplug. Beide kabels zijn afneembaar, wat de duurzaamheid en flexibiliteit verhoogt.
Met een gewicht van 415 gram (zonder kabel) zit de hoofdtelefoon stevig, maar comfortabel. De hoofdband en oorkussens zijn ontworpen voor langdurig gebruik, al zal dit model door zijn zeldzaamheid waarschijnlijk niet snel als dagelijks draagmodel worden ingezet.
Een hommage met oog voor detail
Waar andere samenwerkingen tussen merken en filmfranchises vaak uitmonden in opvallende designkeuzes of gadget-achtige producten, blijft de ATH-AWSW DV subtiel. De esthetiek verwijst wel degelijk naar Darth Vader, maar doet dat via traditionele ambacht en een bijna kunstzinnige benadering. De maki-e-versiering vormt een subtiele maar krachtige visuele verwijzing naar het Star Wars-thema, zonder de luisterervaring te overschaduwen.
Meer dan een thematisch ontwerp
Hoewel de link met Star Wars centraal staat in de presentatie van deze hoofdtelefoon, is de technische uitvoering van het product op zich ook overtuigend. Audio-Technica gebruikt hiervoor zijn ervaring in het bouwen van hoogwaardige gesloten hoofdtelefoons. De basis van de ATH-AWSW DV ligt dan ook bij bestaande referentiemodellen uit het assortiment, met een afstemming die iets rijker en dieper is dan hun klassieke lijnmodellen.
Dat maakt de ATH-AWSW DV niet alleen een verzamelobject, maar ook een functioneel instrument voor muziekweergave — weliswaar in een zeldzaam en opvallend jasje.
