Wie denkt dat “instapmodel” en “high-end” niet samen kunnen gaan, heeft duidelijk nog niet gehoord van de nieuwe Nagra Compact Phono. Dit Zwitserse meesterwerk is misschien wel het meest toegankelijke model van Nagra tot nu toe, maar laat je niet misleiden door zijn compacte formaat of relatief lagere prijs. Achter deze minimalistische phono stage schuilt dezelfde obsessie voor klank, precisie en vakmanschap die we van het merk gewend zijn. En dat maakt hem razend interessant – niet alleen voor Nagra-fans, maar voor iedereen die op zoek is naar puur analoog genot.
Klein formaat, vertrouwd DNA
De Compact Phono is niet zomaar een nieuwe phono-voorversterker. Nagra bouwt hier verder op de filosofie achter eerdere modellen zoals de VPS, BPS en de recentere HD Phono. Wie bekend is met het merk weet dat die modellen stuk voor stuk draaien om een zuiver signaalpad, discrete schakelingen en een bijzonder stille werking. In die zin is de Compact Phono een logische volgende stap: een strak, solide toestel dat minder ruimte vraagt, maar de klankmatige kernwaarden van Nagra trouw blijft.
De behuizing is identiek aan die van de Nagra Classic DAC en Streamer: gefreesd uit één blok aluminium, stevig, resonantievrij en kenmerkend voor de minimalistische stijl van het merk. Functioneel, maar met gevoel voor afwerking.
Wat zit erin?
Onder de kap vinden we een combinatie van oude en nieuwe technologie. De MC-ingang is voorzien van een step-up transformator met 10 dB versterking – dezelfde als in de VPS – en wordt gevolgd door een volledig discrete klasse A-versterkertrap. De schakeling is opgezet in dual-mono, met een focus op kortste signaalpaden en maximale kanaalscheiding.
Standaard is de Compact Phono afgesteld op een ingangsimpedantie van 100 ohm, maar wie een andere belasting wenst (bijvoorbeeld 220 of 470 ohm) kan bij Nagra terecht voor op maat gemaakte aanpassingen via de dealer.
De uitgangsgain is instelbaar op 47,5 of 62 dB – afhankelijk van de gebruikte cartridge en het verdere systeem. Daarmee is het toestel geschikt voor een breed scala aan MC-elementen, zonder externe step-up of extra versterking.
Voeding en uitbreidingen
De interne voeding van de Compact Phono is degelijk opgebouwd, met meerdere filterfasen en aandacht voor lage ruis. Wie nog meer uit zijn installatie wil halen, kan upgraden naar een externe MPS of Classic PSU voeding. Hiervoor is een optionele Lemo-naar-DC-adapter nodig.
Nagra werkt bovendien aan een aangepaste versie van zijn VFS (Vibration Free Support) systeem, specifiek voor deze compacte behuizing. Zo wordt het mogelijk om de voorversterker volledig trillingsvrij te positioneren – een niet onbelangrijke factor bij gevoelige phono-signalen.
RIAA en signaalpad
De RIAA-correctie is passief uitgevoerd, met nauwkeurig afgestemde componenten die volgens Nagra een maximale precisie en natuurlijke klankbalans garanderen. Er is bewust gekozen om geen extra filteropties of instelmogelijkheden toe te voegen – less is more, luidt het devies.
Ook de volumeregeling is afwezig. De Compact Phono is ontworpen als zuivere phono-stage, zonder overbodige schakelingen of buffers. Aansluiten doe je dus rechtstreeks op een voorversterker of geïntegreerde versterker met een passende ingang.
Gebruik in de praktijk
Wie de Compact Phono in een bestaande Nagra-set integreert, zal zich meteen thuis voelen. De bediening is minimaal – eenmaal ingesteld, hoeft er niets meer aangepast te worden. Wat overblijft, is de klank.
In combinatie met een hoogwaardige MC-cartridge levert de voorversterker een uiterst transparant en gecontroleerd geluid. De presentatie is ruimtelijk, met een stille achtergrond en een natuurlijk verloop van microdetails. Vooral de midrange valt op: stemweergave is vloeiend, met een realistische textuur en dynamiek. De laagweergave is strak en gefocust, terwijl het hoog nooit hard wordt – eerder verfijnd.
Voor wie?
De Compact Phono is gericht op luisteraars die weten wat ze zoeken. Het is geen speeltuin vol schakelaars of modules, maar een toestel dat rust en eenvoud uitstraalt. Wie houdt van een strakke signaalopbouw, discrete circuits en een stille werking, zal zich aangesproken voelen. De Compact Phono past perfect bij andere Nagra-componenten, maar is even goed inzetbaar in een niet-Nagra-set – mits je een schone voeding en een fatsoenlijke match qua versterkergain hebt.
Compact, maar doordacht
Dat Nagra hier inzet op een kleiner formaat zonder af te doen aan bouwkwaliteit of klankmatige principes, is een slimme zet. Niet elke luisterruimte biedt plaats voor een HD Phono of Classic reeks. De Compact Phono speelt in op die behoefte, zonder de kern van wat Nagra tot een referentie maakt los te laten.
Beschikbaarheid
De Nagra Compact Phono is beschikbaar via de erkende verdelers van het merk. Prijzen verschillen per regio. Wie interesse heeft in aanpassingen zoals alternatieve impedanties of externe voedingen, kan hierover contact opnemen met een gespecialiseerde dealer.
