Verslag en video van NM High-End Innovation 2024

De NM High-End Innovation Show in het Courtyard Hotel te Brussel is uitgegroeid tot een vaste waarde op de kalender van menig muziekliefhebber en audiofiel. Dit evenement biedt niet alleen een indrukwekkende verzameling van de nieuwste audiotechnologieën, maar weet ook jaar na jaar een unieke sfeer te creëren waar passie, innovatie en pure muziekbeleving samenkomen.

Bij binnenkomst in het Courtyard Hotel voel je meteen de vertrouwde warmte en de uitnodigende ambiance die deze beurs zo bijzonder maken. Het stijlvolle interieur, de zorgvuldig opgebouwde stands en de gedreven standhouders zorgen ervoor dat dit meer is dan zomaar een hifi-beurs. Hier draait het om verhalen, ervaringen en bovenal: de liefde voor muziek.

Wat deze editie opnieuw zo boeiend maakte, is dat veel vertrouwde namen met een frisse insteek kwamen. Bekende gezichten verrasten met innovatieve producten en meeslepende demonstraties. Maar het ging dit jaar niet alleen om geluid. In de lobby konden bezoekers ook genieten van een indrukwekkende fototentoonstelling van Paul Coerten, met iconische beelden van rocklegendes uit de jaren ’70 en ’80. Deze visuele kunstwerken brachten een extra dimensie aan het evenement en maakten duidelijk dat muziek meer is dan alleen geluid: het is een culturele belevenis.

Wat meteen opviel, was de gezellige drukte die door het hele hotel voelbaar was. Van de imposante presentaties op het gelijkvloers tot de knusse luistersessies op de eerste verdieping en de verborgen parels op de tweede verdieping – overal was er iets te ontdekken. De combinatie van interactieve demonstraties, technische uitleg en ontspannen gesprekken aan de bar of in het restaurant maakte de ervaring compleet.

De NM High-End Innovation Show 2024 was meer dan een verzameling van technologieën en apparatuur. Het was een plek waar innovatie, design en muzikaliteit elkaar ontmoetten. In dit verslag nemen we je mee door de verschillende verdiepingen en delen we de hoogtepunten, de nieuwste producten en de bijzondere momenten die deze editie zo speciaal maakten.

Laten we beginnen op het gelijkvloers, waar meteen duidelijk werd dat de toon voor een indrukwekkende beurs was gezet.

Gelijkvloers

AudioQuest: Kabels en Stroomoplossingen

AudioQuest verwelkomde bezoekers meteen bij binnenkomst met hun nieuwste kabel- en stroomoplossingen. Als toonaangevend merk in de wereld van hoogwaardige audiokabels demonstreerden ze hoe zelfs de kleinste nuances in bekabeling en stroomvoorziening een opmerkelijke impact kunnen hebben op de geluidskwaliteit. Van analoge tot digitale kabels en stroomconditioners, elk product ademde technische precisie en verfijning. Het resultaat: een geluidservaring die vrij is van ruis en vol transparantie en dynamiek zit.

Fototentoonstelling van Paul Coerten: Iconen van Rock

Paul Coerten bracht met zijn expositie een visuele meerwaarde aan de beurs. In de lobby werden bezoekers ondergedompeld in de iconische wereld van rockfotografie met zwart-witbeelden van legendes als David Bowie, Freddie Mercury en Mick Jagger. De tentoonstelling straalde niet alleen nostalgie uit, maar herinnerde ons eraan dat muziek meer is dan enkel geluid: het is emotie, cultuur en visuele storytelling samengebracht in krachtige beelden.

Room London: Latham Audio – Focal, Naim en Meer

In Room London presenteerde Latham Audio een indrukwekkende selectie van high-end merken: Naim, Focal, Chord Company, Neat, Kudos, Dynavector, Quadraspire, en CLIC.

Naim Nova Power Edition was de absolute blikvanger. Deze alles-in-één streamer en versterker levert een vermogen van 2 x 250 Watt (4 Ohm) en combineert moderne streamingtechnologie met een krachtig versterkerontwerp. De bediening via de gebruiksvriendelijke Focal Naim Control App was intuïtief en flexibel.

De combinatie met de gloednieuwe Focal Aria Evo X-luidsprekers zorgde voor een meeslepende luisterervaring. De Aria Evo X, de opvolger van de populaire Aria-lijn, werd gepresenteerd in nieuwe afwerkingen zoals Moss Green. De toevoeging van de TAM-tweeter en krachtigere magneten in de woofers resulteerde in een transparanter hoog en een gecontroleerder laag.

Bij de ingang konden bezoekers de nieuwste Focal-hoofdtelefoons ontdekken: de gesloten Azurys en de open Hadenys. Beide modellen leverden indrukwekkende prestaties en bewezen dat Focal ook op hoofdtelefoonvlak aan de top staat.

Room Paris: Marantz en Bowers & Wilkins

In Room Paris lag de focus op twee giganten: Marantz en Bowers & Wilkins. De nieuwste Marantz MODEL 10 versterker nam hier het voortouw. Met zijn volledig gebalanceerde dual-mono architectuur en hoogwaardige HD TFT-kleurendisplay leverde dit toestel een compromisloos geluid.

Gecombineerd met luidsprekers uit de Bowers & Wilkins 700- en 800-series werd een meeslepende luisterervaring gecreëerd. De B&W 702 S3 met zijn Carbon Dome-tweeter en Aerofoil Profile-woofers bracht een ongekend gedetailleerde en dynamische weergave.

Daarnaast toonde Denon zijn kracht door de B&W 702 luidsprekers moeiteloos aan te sturen. Deze combinatie toonde een perfecte balans tussen kracht en verfijning.

Room Zinc: Fine Sounds Benelux – Sonus Faber & McIntosh

Room Zinc is zonder twijfel een van de meest prestigieuze ruimtes op de beurs, en ook dit jaar werd die eer toebedeeld aan Fine Sounds Benelux. Hier kwamen iconische merken als Sonus Faber, McIntosh, Rotel – Michi en Sumiko samen in vier indrukwekkende set-ups:

1. Sonus Faber Stradivari, aangedreven door een combinatie van McIntosh C12000/MC1.25kW.
2. Sonus Faber Sonetto 3 en 8 G2 met een McIntosh MA8950 versterker.
3. Sonus Faber Concertino G4 gecombineerd met een krachtige Rotel Michi X5 S2 versterker.
4. De gloednieuwe Michi Q5 cd-speler, uitgerust met een ES9028Pro DAC.

Eerste Verdieping

Room Athens 2 : Reference Sound – Wilson Audio, Dan D’Agostino, Audio Research en meer

Wilson Audio, dat dit jaar zijn 50-jarig jubileum viert, presenteerde trots de heruitgave van hun iconische WATT/Puppy. Deze luidspreker, oorspronkelijk ontworpen voor persoonlijk gebruik door oprichter David Wilson, is een legendarisch model dat de basis vormde voor het succes van Wilson Audio. De nieuwe versie combineert de klassieke uitstraling van het origineel met moderne technologie en prestaties die dichter bij de Sasha V liggen dan ooit gedacht. De presentatie in Room Athens 2 was een sonische belevenis van kracht, finesse en puur muzikaal genot.

De luidsprekers werden aangestuurd door versterkers van Dan D’Agostino, die synoniem staan voor ongeëvenaarde kracht en muzikaliteit. De Progression Integrated Amplifier liet horen hoe streamingdiensten zoals Tidal, Qobuz en Spotify naadloos geïntegreerd kunnen worden in een high-end systeem zonder in te boeten aan geluidskwaliteit. Zijn vermogen en nauwkeurigheid zorgden voor een indrukwekkende dynamiek en subtiele details, zelfs bij lage volumes.

Daarnaast waren ook componenten van Audio Research en Wadax aanwezig, samen met bekabeling van Transparent Cable. De combinatie van deze componenten zorgde voor een geluidsbeeld dat breed, diep en ongelooflijk gedetailleerd was. In Room 211 stal JBL Synthesis de show met zijn meeslepende geluidservaring, die zowel krachtig als verfijnd was.

Room Athens 1: Nagra en TAD – Compacte Perfectie

In Room Athens 1 stond een indrukwekkend systeem van Nagra en TAD Grand Evolution One centraal. De compacte maar krachtige Nagra Streamer speelde de hoofdrol. Ondanks zijn bescheiden formaat biedt dit toestel ondersteuning voor PCM bij 384 kHz en DSD 256, waarmee het de lat voor digitale audioweergave aanzienlijk hoger legt.

De Nagra Classic DAC II en Classic Preamp werden aangevuld door de krachtige Classic AMP, die bekendstaat om zijn stabiliteit en precisie. Deze combinatie zorgde voor een uitzonderlijk heldere en natuurlijke klankweergave. De luidsprekers van TAD Grand Evolution One voegden daar een diep en gedetailleerd geluidsbeeld aan toe, met een verbluffende controle over de lage frequenties.

Foyer 1: Vinyl en CD-Paradijs

De Foyer op de eerste verdieping was een walhalla voor verzamelaars van vinyl en cd’s. Hier konden bezoekers door bakken met pop-, rock-, jazz- en bluesalbums snuisteren, elk zorgvuldig geselecteerd op kwaliteit. Deze ruimte bood een welkome afwisseling tussen de technologische hoogstandjes en gaf bezoekers de kans om met een tastbare muzikale herinnering naar huis te gaan.

Room Sydney & Room 142: DALI, NAD en Bluesound

DALI Benelux bracht enkele indrukwekkende nieuwigheden naar Room Sydney en Room 142. De focus lag op de gloednieuwe Epikore 7 luidsprekers, aangedreven door een combinatie van de NAD Masters M66 en M23 versterkers. Deze vloerstaande luidsprekers combineren geavanceerde technologie met een verfijnd design, en leverden een geluid dat zowel krachtig als subtiel was.

Daarnaast introduceerde DALI de Rubikore-serie, een luidsprekerlijn die zowel voor stereo- als multikanaaltoepassingen geschikt is. In Room 142 kon men de Rubikore-producten in volle glorie ervaren, met een klankbeeld dat aanvoelde alsof je live bij een concert aanwezig was.

Ook Bluesound presenteerde de nieuwste producten uit hun Node-familie, waaronder de opvallende Node Icon. Dit compacte apparaat bracht streaming naar een nieuw niveau, met een interface die zowel gebruiksvriendelijk als krachtig is.

Room Barcelona & Room 140: Klipsch 

In Room Barcelona stond de focus op de exclusieve Klipsch OJAS Limited Edition luidsprekers. Deze handgemaakte luidsprekers, vervaardigd in Hope, Arkansas (USA), zijn een eerbetoon aan vakmanschap en innovatie. Met hun opvallende ontwerp en hoogwaardige materialen boden ze een rijke, dynamische luisterervaring die zowel krachtig als meeslepend was.

In Room 140 werd de nadruk gelegd op de Klipsch THX-reeks, ondersteund door een Integra DRX-8.4 AV-receiver. De combinatie van deze componenten zorgde voor een meeslepende homecinema-ervaring met indrukwekkende helderheid en diepe bassen.

Room Atlanta: MSB Technology, IKIGAI en YG Acoustics

De combinatie van MSB Technology, IKIGAI Audio en YG Acoustics in Room Atlanta was een schoolvoorbeeld van high-end perfectie. De MSB Discrete DAC en S202 Stereo Amplifier zorgden voor een ongekende precisie en helderheid in het audiosignaal, terwijl de luidsprekers van YG Acoustics Vantage 3 een meeslepend en ruimtelijk geluidsbeeld creëerden.

De hoogwaardige bekabeling van IKIGAI Audio, vervaardigd met puur zilver en geavanceerde EMI/RFI-afscherming, voegde een extra laag van verfijning toe aan de luisterervaring.

Room Seoul: More Music – Estelon, dCS, MOON 

In Room Seoul werd een van de meest indrukwekkende combinaties van apparatuur tentoongesteld. Estelon Aura-luidsprekers creëerden een verbluffend geluidsbeeld, gevoed door de verfijnde elektronica van dCS Rossini Apex DAC en de Rossini Master Clock.

De versterking werd verzorgd door de nieuwe MOON North Collection 791 Preamplifier en de krachtige MOON North Collection 761 Power Amplifier. De volledige opstelling werd ondersteund door bekabeling en stroomoplossingen van Shunyata Research, waaronder de Everest 8000 Power Conditioner en de Typhon T2.

Met racks van Bassocontinuo en akoestische optimalisatie van Acustica Applicata werd een perfecte balans bereikt tussen technologie en muzikale emotie.

Room 138: Lumen White, Torqueo en Orpheus

In Room 138 werden luisteraars ondergedompeld in een wereld van verfijnde ambacht en compromisloze audiokwaliteit. De opstelling omvatte de indrukwekkende Lumen White Altai & Kyara-luidsprekers, aangestuurd door versterkers van Orpheus Heritage Line.

De analoge weergave werd verzorgd door een prachtige Torqueo draaitafel, uitgerust met een Ikeda-arm en Ikeda-cartridge. Deze combinatie zorgde voor een vloeiend en natuurlijk geluidsbeeld, met een warme, meeslepende klank.

Room Stockholm: Primare, Perlisten en System Audio

In Room Stockholm stonden drie grote namen centraal: Primare, Perlisten en System Audio. De set-ups varieerden van de krachtige Primare I35 Prisma DM36 versterker tot de indrukwekkende Perlisten R5t-luidsprekers.

Daarnaast was er ook de System Audio Signature 5, een luidspreker die ondanks zijn compacte formaat een groots en rijk geluidsbeeld neerzet. De verschillende combinaties boden luisteraars een breed scala aan sonische ervaringen, van intieme details tot indrukwekkende dynamiek.

Room Amsterdam: Pro-Ject en E.A.T.

In Room Amsterdam stonden draaitafels centraal. Pro-Ject en E.A.T. presenteerden hun nieuwste draaitafelontwerpen, die zowel esthetisch als technisch indrukwekkend waren.

Met aandacht voor precisie, duurzaamheid en stijl bewezen deze draaitafels dat analoge muziek nog altijd een onmisbare plaats inneemt in de wereld van high-end audio.

Room Antwerpen: MBL – Radialstrahler 

In Room Antwerpen presenteerde MBL zijn indrukwekkende Radialstrahler MBL111F-luidsprekers. Deze unieke luidsprekers creëerden een meeslepend, omnidirectioneel geluidsbeeld dat de luisterruimte volledig vulde.

Ondersteund door de geavanceerde MBL C41 netwerkspeler en de krachtige MBL N15 monoblock versterkers werd een dynamische en vloeiende luisterervaring gecreëerd.

Tweede Verdieping: de ‘verborgen juweeltjes van de NM High-End Innovation Show 2024

Room 208: F&F HiFi – Ilumnia, Zanden en Aqua Audio/Nagra

In Room 208 was het Belgische merk Ilumnia het stralende middelpunt met hun revolutionaire Vocalis MKII luidsprekers. Dankzij de unieke LEMS-drivertechnologie (Linear Excursion Motor System) zweeft het membraan vrij in een magnetisch veld, zonder mechanische beperkingen van een traditionele ophanging. Dit resulteert in een ongeëvenaard natuurlijke en vervormingsvrije klank die luisteraars sprakeloos achterliet.

Daarnaast werd de legendarische Zanden Model 6000 geïntegreerde buizenversterker gepresenteerd. Ontwikkeld door de Japanse meesterontwerper Yamada San, combineert deze versterker de warmte van buizentechnologie met de precisie van transistorschakelingen. Het resultaat was een muzikale ervaring die zowel realistisch als emotioneel meeslepend was.

Room 209: Kii Audio

In Room 209 stelde Kii Audio hun baanbrekende luidsprekersystemen voor, met een sterke nadruk op akoestische innovatie. Met behulp van geavanceerde technologieën zoals DSP (Digital Signal Processing) en Active Wave Focusing wist Kii een bijna perfecte geluidsweergave te realiseren, ongeacht de akoestische uitdagingen van de luisterruimte.

Hun luidsprekers boden niet alleen een indrukwekkende sonische precisie, maar ook flexibiliteit in opstelling. Door ongewenste reflecties en resonanties actief te compenseren, zorgden de Kii-luidsprekers voor een helderheid en diepte die ongeëvenaard zijn.

Room 210: 432 EVO – De Ultieme Muziekserver

In Room 210 introduceerde 432 EVO hun geavanceerde muziekservers, die speciaal ontworpen zijn voor audiofielen die zowel precisie als warmte willen combineren in digitale muziekweergave. Dankzij de unieke 432 Hz tuning-technologie kunnen luisteraars muziek ervaren in een frequentie die als natuurlijker en aangenamer wordt beschouwd.

De servers, waaronder de prestigieuze 432 EVO Master, boden niet alleen bit-perfect weergave, maar ook de mogelijkheid om muziek real-time om te zetten naar 432 Hz, zonder verlies van resolutie. Met ondersteuning voor Roon, Tidal, Qobuz en een vlekkeloze Linux-gebaseerde architectuur, zijn de servers van 432 EVO een must-have voor digitale puristen.

Room 211: Reference Sound – JBL Stage Series en JBL Synthesis

In Room 211 werden bezoekers ondergedompeld in het geluid van JBL Stage Series en JBL Synthesis. De Stage Series combineerde innovatieve technologie met een betaalbare prijsklasse en leverde een krachtige, gedetailleerde klank die zowel muziek als films tot leven bracht.

De MA Series AV-receivers van JBL, uitgerust met Class D-versterking en geavanceerde Dolby- en DTS-decoding, bewezen dat moderne AV-technologieën niet alleen functioneel zijn, maar ook indrukwekkend kunnen presteren.

Room 214: KlankBart – Laserprojectoren

KlankBart bracht met Optoma een visueel spektakel naar de beurs. De nieuwste laserprojectoren van Optoma bewezen dat homecinema meer is dan alleen geluid. Met een verbluffende 4K-resolutie, levendige kleuren en slimme functies, zoals ToF-technologie voor automatische beeldcorrectie, werd een ware bioscoopervaring gecreëerd.

De combinatie van geavanceerde technologie en gebruiksvriendelijke interfaces maakte deze projectoren ideaal voor zowel thuisbioscopen als professionele toepassingen.

Room 203-205: Tabula Rasa Audio – hORNS en Audio Hungary

In Room 203-205 stonden de luidsprekers van hORNS centraal, bekend om hun unieke balans tussen technologie en esthetiek. Gecombineerd met versterkers van Audio Hungary en bekabeling van David Laboga, boden ze een sonisch landschap dat zowel rijk als gedetailleerd was.

De aandacht voor handgemaakte componenten en akoestische precisie zorgde voor een ervaring waarbij elke noot en elk detail tot zijn recht kwam.

Room 206: John Watkinson – LEGEND Precision Sound Reproducers

In Room 206 introduceerde John Watkinson zijn revolutionaire LEGEND Precision Sound Reproducers. Deze luidsprekers benaderen muziekweergave op een geheel nieuwe manier, met speciale aandacht voor aperiodische geluiden en een vrijwel perfecte puntbronweergave.

De luidsprekers zorgden voor een verbluffende realiteit in muziekweergave, waarbij zelfs subtiele geluiden, zoals een theekopje op tafel, levensecht klonken.

Room 207: DSM Audio – Montaudio en Torus Power

In Room 207 presenteerde DSM Audio hoogwaardige accessoires van Montaudio en stroomoplossingen van Torus Power. De Manuka MR Reference HiFi Rack van Montaudio combineerde luxueus design met effectieve trillingsdemping, terwijl de stroomconditioners van Torus Power RM Series zorgden voor een ruisvrije stroomvoorziening, essentieel voor compromisloze audioweergave.

Conclusie: een onvergetelijke beleving voor elke muziekliefhebber

De NM High-End Innovation Show 2024 bewees eens te meer waarom het dé hoogmis is voor audiofielen en muziekliefhebbers in de Benelux. Wat deze beurs zo speciaal maakt, is niet alleen de kwaliteit van de gepresenteerde producten, maar vooral de passie waarmee elke standhouder zijn creatie toelichtte. Of je nu op zoek bent naar compromisloze precisie, warme muzikale weergave, of pure technologische innovatie, hier vond je het allemaal.

Met een zorgvuldig samengestelde balans tussen gevestigde namen en opkomende pioniers bood deze editie van de NM High-End Innovation Show een blik op de toekomst van hoogwaardige audio-ervaringen. Eén ding staat vast: het luisteren naar muziek zal voor de bezoekers nooit meer hetzelfde zijn.

We kijken alvast reikhalzend uit naar de editie van 2025, waar opnieuw grenzen zullen worden verlegd en dromen werkelijkheid worden. Tot dan! 🎵