De Grell OAE2 open-back hoofdtelefoon, ontwikkeld door Axel Grell, wordt vanaf 31 maart 2026 internationaal beschikbaar. Na een eerste introductie in Duitsland zal het model ook verschijnen in onder meer Europa, de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en andere markten. De hoofdtelefoon is ontworpen met een specifieke akoestische benadering die het luistergevoel van luidsprekers moet benaderen.
De Grell OAE2 is een open-back hoofdtelefoon die volgens de ontwikkelaar anders omgaat met de plaatsing van geluid dan veel traditionele modellen. Waar bij veel hoofdtelefoons de driver het geluid rechtstreeks in de gehoorgang stuurt, kiest deze constructie voor een meer naar voren gerichte akoestische aanpak.
Het idee daarachter is dat geluid eerst meer interactie heeft met het buitenoor voordat het de gehoorgang bereikt. Dat is vergelijkbaar met hoe we luidsprekers ervaren in een kamer. Geluidsgolven raken eerst het hoofd en de oorschelp, wat helpt bij het bepalen van richting en afstand van instrumenten. Met de OAE2 probeert Grell die ruimtelijke aanwijzingen beter te behouden, waardoor muziek minder “in het hoofd” klinkt en meer lijkt te komen uit een virtuele ruimte voor de luisteraar.
Ontwikkeld door voormalig Sennheiser-ingenieur
De hoofdtelefoon is ontworpen door Axel Grell, een naam die in de hoofdtelefoonwereld bekend is door zijn lange carrière bij Sennheiser. Hij trad daar in 1991 in dienst en werkte mee aan verschillende bekende modellen, waaronder de Sennheiser HD 600, HD 650, HD 800 en de HE 1.
Met zijn eigen bedrijf Grell Audio werkt hij op kleinere schaal aan nieuwe benaderingen van hoofdtelefoonontwerp. De OAE2 vormt volgens het bedrijf een basis voor toekomstige modellen die voortbouwen op dezelfde akoestische principes. Daarbij wordt ook gedacht aan toepassingen zoals professionele monitoring en gaming.
Voor de ontwikkeling van de OAE2 werd onderzoek naar ruimtelijke gehoorperceptie gebruikt, onder meer in samenwerking met Leibniz University Hannover. De resultaten van dat onderzoek hebben invloed gehad op zowel het fysieke ontwerp als de afstemming van de hoofdtelefoon.
Het doel is een stabiele stereoweergave met duidelijke plaatsing van instrumenten, gecontroleerde lage tonen en een natuurlijke weergave van hoge frequenties. Volgens Grell kan de presentatie anders aanvoelen voor luisteraars die gewend zijn aan traditionele hoofdtelefoons, omdat de ruimtelijke ervaring verschilt.
40 mm driver en modulair ontwerp
De Grell OAE2 gebruikt een 40 mm dynamische driver met een bio-cellulose membraan. Voor demping wordt een nauwkeurig vervaardigd roestvrijstalen gaas gebruikt dat in Duitsland wordt geproduceerd.
De hoofdtelefoon heeft een volledig metalen frame en is modulair opgebouwd. Dat betekent dat verschillende onderdelen vervangbaar zijn, wat onderhoud en langdurig gebruik moet ondersteunen. Ook de verpakking is ontworpen met minder plastic om het materiaalgebruik te beperken.
Aansluitingen en specificaties
De OAE2 wordt geleverd met twee kabels: een 1,8 meter single-ended kabel met 3,5 mm aansluiting en een 1,8 meter gebalanceerde kabel met 4,4 mm aansluiting. Daarnaast wordt een schroefadapter van 3,5 mm naar 6,3 mm meegeleverd.
Belangrijke specificaties zijn onder meer een frequentiebereik van 12 Hz tot 34 kHz (-3 dB), een impedantie van 38 ohm en een gevoeligheid van 100 dB. Het gewicht zonder kabel bedraagt 378 gram.
De Grell OAE2 zal te koop zijn vanaf 31 maart 2026 met een adviesprijs van €499.
