Het Duitse Loewe dat bij het grote publiek vooral bekend is van high-end televisies en home-cinemasystemen, wil zich ook profileren als een volwaardig premium audiomerk voor liefhebbers van design en lifestyle. Dan kunnen ze maar beter een luxueuze hoofdtelefoon aan hun assortiment toevoegen, dachten we. En dat is precies wat ze bij Loewe gedaan hebben. We maken kennis met Leo, de eerste over-ear hoofdtelefoon van Loewe. Een leeuw met grootse ambities.
Toen de broers Siegmund en David Ludwig in 1923 in Berlijn Loewe uit de grond stampten, hadden ze nooit kunnen vermoeden dat het Duitse merk zou uitgroeien tot een synoniem voor innovatie en luxueus design. De gebroeders Loewe waren absolute pioniers. Ze stonden aan de wieg van het allereerste televisietoestel. Decennia later zet Loewe nog altijd de standaard inzake esthetische televisietoestellen en audiosystemen voor in de woonkamer.
De absolute top van de premium audiomarkt
Ook de ambities van de gebroeders Loewe leven op vandaag nog altijd voort in een nieuwe generatie ingenieurs en designers. Loewe wil niet langer alleen het middelpunt van je woonkamer zijn. Het Duitse topmerk wil de absolute top van de premium audiomarkt veroveren en bewijzen dat hifi en design perfect hand in hand gaan. Loewe ontwierp de Leo om aan te tonen dat hun expertise in audio en design je ook naar een hoogstaande mobiele en persoonlijke muzikale ervaring kan leiden. De ambitie was niet zomaar een hoofdtelefoon te maken, maar een standalone hifi-oplossing te creëren die luxe combineert met duurzaamheid en de nieuwste AI-technologie. Daarom is de Leo over-ear hoofdtelefoon niet zo maar een leuk accessoire maar een vlaggenschip dat een statement maakt. Luxe, design en muzikale topkwaliteit horen vanaf nu overal thuis, ook onderweg.
Een nieuwe concurrent
Laten we er niet omheen draaien, de markt voor hoofdtelefoons is overvol. Toch wil Loewe, dat al meer dan een eeuw een synoniem is voor ongeëvenaarde kwaliteit, ambachtelijke afwerking en vooruitstrevend design er met de Leo nog een belangrijke speler aan toevoegen. Hoe ze dat doen? Door het plastic design van sommige mainstream merken achter zich te laten en ten strijde te trekken tegen zwaargewichten zoals de Focal Bathys en de Bowers & Wilkins Px8.
Ontworpen om gezien te worden
Wie de Leo voor het eerst ziet, begrijpt meteen de hoge ambities van Loewe. Dit is een over-ear hoofdtelefoon voor mensen met stijl die houden van puur design. Waar andere merken hun oorschelpen volbouwen met schreeuwerige logo’s, felle lampjes en een woud aan plastic knopjes, kiest Loewe voor de kracht van het weglaten. Het design is uitzonderlijk fraai, strak en vloeiend gestyleerd. Het is een rustpunt voor de ogen in een wereld vol visuele ruis. De Leo is duidelijk ontworpen om niet alleen gehoord maar ook om gezien te worden.
Modulair ontwerp
Wat je niet ziet is het modulaire ontwerp van de Leo waarmee hij zich onderscheidt. In tegenstelling tot veel concurrenten zijn de batterij, oorkussens en zelfs de hoofdband eenvoudig te vervangen of te upgraden, wat de levensduur aanzienlijk verlengt. Om perfect bij jouw persoonlijke stijl aan te sluiten, heeft Loewe de Leo uitgebracht in verschillende kleuruitvoeringen: Midnight Blue, Moonlight Beige of Classic Charcoal. Op aanvraag is er ook een Ice Diamond en Noir Rainbow uitvoering beschikbaar.
Stevig maar vederlicht
Over de materiaalkeuze van de Leo heeft Loewe goed nagedacht. Geen hard plastic dat na een jaar gaat kraken, maar geanodiseerd aluminium dat stevigheid combineert met een vederlicht gewicht. De hoofdband en de oorkussens zijn bekleed met boterzacht lamsleder. De afwerking is uiterst verfijnd, het draagcomfort van de Leo is buitengewoon dankzij de ergonomisch gevormde oorschelpen met magnetisch bevestigde oorkussens die perfect rondom je oren passen zonder te knellen en die eenvoudig verwisselbaar zijn.
Subtiele bediening
Ondanks het minimalistische design heeft Loewe de basisfuncties binnen handbereik gehouden. Aan de onderzijde van de oorschelpen vind je een aantal subtiele bedieningsknopjes. Op de zijkant van de oorschelpen zitten twee grote draaiknoppen. Hiermee zet je de hoofdtelefoon in een handomdraai aan of uit, regel je snel het volume of switch je direct tussen de actieve ruisonderdrukking en de transparantiemodus zonder je telefoon te hoeven pakken. Voorts zijn er nog een subtiel ledlichtje en een USB-3 poortje om de Leo op te laden of bekabeld te gebruiken. De knopjes geven een heerlijk premium, mechanische klik die perfect past bij de Duitse bouwkwaliteit.
De intuïtieve Loewe-app
Om echt diep in de instellingen te duiken kun je jouw smartphone via de intuïtieve Loewe-app tot de ultieme afstandsbediening omvormen. Of je nu software-updates wilt installeren, de AI-functies wilt beheren of de batterijstatus nauwkeurig wilt controleren, alles werkt met een paar tikken op je scherm.
Mimi Sound Personalisation
Geen twee oren zijn hetzelfde, en naarmate we ouder worden verandert onze persoonlijke gehoorcapaciteit. Bepaalde hoge of lage tonen vallen daardoor subtiel weg, waardoor je traditioneel veel details in muziek mist. De Loewe Leo lost dit op met de geïntegreerde Mimi Sound Personalisation. Via de app start je een snelle, wetenschappelijk onderbouwde gehoortest op. Vervolgens creëert de software een uniek audio-algoritme dat de sound van de hoofdtelefoon exact aanpast aan jouw specifieke gehoorcapaciteit.
Active Noice Canceling (ANC)
Zodra je de deur uitstapt, verander je de hectiek van de buitenwereld in een serene privéstudio dankzij de hoogwaardige actieve ruisonderdrukking van de Leo. De geavanceerde microfoons in de oorschelpen vangen het omgevingsgeluid op en filteren het moeiteloos weg. Wat de ANC van Loewe zo prettig maakt, is dat je geen last hebt van die onnatuurlijke druk op je trommelvliezen waar goedkopere hoofdtelefoons om bekendstaan. Het geluid blijft puur en ademend. En wil je toch even iets van de buitenwereld horen, is er het knopje op de oorschelp waarmee je direct overschakelt naar de transparantiemodus.
Een feest voor het oor
Het geluid van de Loewe Leo heeft een bijzonder dynamisch, transparant, gedetailleerd en warm karakter. Dat heeft hij te danken aan zijn high-performance 50mm drivers die gemaakt worden van Olefin Composite Elastomer, kortweg OCE. Daarnaast beschikt de Leo over een ingebouwde Texas Instruments OPA 1622 SoundPlus versterker en een hoogwaardige DAC. De Leo is bewust niet overdreven analytisch of klinisch afgesteld zoals zo vele andere hoofdtelefoons die zo scherp klinken dat ze elk foutje in een opname weergeven zodat je naar een uurtje luisteren de hoofdtelefoon vermoeid aan de kant legt.
Een pure, muzikale traktatie
Loewe kiest voor een andere aanpak. De Leo nodigt je als het ware uit om te luisteren en te genieten. Wanneer je je ogen sluit, hoor je de instrumenten niet in je hoofd, maar om je heen zweven, alsof je op de beste rij in een concertzaal zit. De lage tonen zijn heerlijk warm, diep en strak, maar worden nooit overdreven of boomend. Het middengebied brengt stemmen zo dichtbij dat je bij momenten kippenvel van krijgt. De hoge tonen klinken sprankelend, zonder ooit scherp te worden. Er ontsnapt werkelijk geen enkel detail aan je gehoor. Het is een pure, muzikale traktatie waarmee je urenlang non-stop naar je favoriete albums wilt blijven luisteren. En moest het toch nodig zijn, dan heb je nog de keuze uit een selectie instellingen die een oudere of mindere opname net dat beetje meer pit of glans geven.
Ook voor echte audiofielen
Hoewel de Leo via Bluetooth 5.2 een hoogwaardige audiokwaliteit levert, hebben ze er bij Loewe begrip voor dat echte audiofielen soms de voorkeur geven aan een bekabelde hoofdtelefoon. Daarom is de Leo ook volledig bekabeld te gebruiken. Sluit hem met de meegeleverde kabels aan op een hoofdtelefoonversterker, een externe DAC, een hifiversterker of op het entertainmentsysteem in een vliegtuig en je kunt genieten van een verrukkelijk geluid.
Multipoint Connectiviteit
De Loewe Leo is ontworpen om ook naadloos en eenvoudig samen te werken met een Loewe televisie. Dankzij de geavanceerde multipoint-connectiviteit en de diepe integratie binnen het merk, herkent de televisie de hoofdtelefoon direct zodra je hem aanzet. Met één simpele pop-up op je tv-scherm bevestig je de koppeling. Geen gedoe, geen vertraging, gewoon direct geluid. En wat voor geluid! Omdat de Leo volledige ondersteuning biedt voor de LC3+ codec tot 24-bit/96 kHz, Dolby Atmos en Spatial Audio, verandert een avondje Netflixen op de zitbank in een volwaardige bioscoopervaring. De geluidseffecten vliegen letterlijk om je oren, van ritselende bladeren linksachter tot een bulderende straaljager die van rechtsboven door je huiskamer lijkt te vliegen. En het mooie is dat er dankzij de stabiele hifi-verbinding geen sprake is van de irritante lip-sync problemen waar goedkopere hoofdtelefoons vaak last van hebben. Het is plug-and-play, in zijn meest pure maar luxueuze vorm.
Hallo, met Leo
We zouden het bijna vergeten, maar met de Loewe Leo kun je ook probleemloos telefoneren. Maar dan wel in studiokwaliteit. Dankzij de ingebouwde microfoons met slimme AI-ruisonderdrukking ben je altijd perfect verstaanbaar, zelfs als je in extreme omstandigheden verkeert.
Bijna eindeloze energie
En alsof het niet op kan, is er de levensduur van de batterij van de Loewe Leo. Niets is zo irritant als een lege batterij halverwege de dag. Loewe lost dit op met een accuduur van maar liefst 65 uur. Dat is bijna het dubbele van wat de meeste concurrenten bieden. Mocht je hem onverhoopt toch leeg krijgen, dan zorgt de USB-C snellaadfunctie ervoor dat je binnen een paar minuten weer uren verder kunt.
De AI-Vertaalfunctie
Tot nu toe hebben we het gehad over zaken die je mag verwachten van elke high-end hoofdtelefoon. Maar nu komt de echte troef, het antwoord op de vraag wat de Leo meer kan dan andere hoofdtelefoons. Maak kennis met de geïntegreerde, realtime AI-vertaalfunctie van de Leo. Dit is waar pure hifi verandert in pure magie. Stel je voor dat je in een vreemd land aankomt waarvan je de taal niet machtig bent. Dan activeer je gewoon de AI-assistent van de Leo die vrijwel direct voor een vloeiende vertaling zorgt die alleen jij hoort. Andersom spreek jij je moedertaal en helpt de AI-assistent je om te communiceren met je omgeving. Een sterk staaltje technologie waarmee de Leo de concurrentie ver achter zich laat.
De finishing touch
Bij Loewe hebben ze goed begrepen dat de unboxing-ervaring van een nieuw product op hetzelfde niveau moet staan als het product zelf. Daarom wordt de Leo geleverd in een luxe hard case met textilene afwerking en een magnetische strip. De finishing touch voor een reizend stijlicoon. De doos is groot genoeg om zowel de Leo als de bijhorende kabels netjes op te bergen. Een meesterwerk zoals de Loewe Leo gooi je natuurlijk niet zo maar in een tas of in een lade.
Prijzen
Met een prijskaartje van 1.300 € nestelt de Loewe Leo zich in het premium segment.
Tot slot
De Loewe Leo is een intelligente en persoonlijke reisgezel die gezien mag worden. Hij zorgt er voor dat jij de wereld begrijpt en de wereld jou. Deze hoofdtelefoon is niet alleen een absolute lust voor het oor dankzij zijn warme, ruimtelijke en aan jouw gehoor aangepaste klank. Door zijn opvallend en minimalistisch design is het ook een lust voor het oog. Toegegeven, de Loewe Leo is een serieuze investering. Een investering in onvervalste Duitse topkwaliteit en een tijdloze, klassevolle uitstraling. Als je in de markt bent voor een hoofdtelefoon in het absolute topsegment, mag je simpelweg niet aan de Loewe Leo voorbijgaan zonder hem gehoord en gevoeld te hebben. En bedenk dat je met de Leo een echte Loewe op je hoofd hebt. De Loewe Leo is klaar om de wereld te veroveren. Ben jij klaar voor hem?
