Wat gebeurt er als een audiofabrikant met een reputatie voor aluminiumperfectie samenwerkt met een materiaaldenker die kleding voor Mars ontwerpt? Het antwoord: een luidspreker die eruitziet alsof hij net uit een andere dimensie komt, en een mobiele ‘winkel’ die meer lijkt op een installatiekunstwerk dan een showroom.
Bang & Olufsen en Vollebak hebben de handen ineengeslagen voor een samenwerking die draait om experiment. Geen nieuwe productlijn, maar een gedeelde fascinatie voor materiaaltransformatie, technologie en de toekomst van vormgeving. Hun eerste gezamenlijke creaties zijn de Beosound 2 Vollebak Edition en de Spaceshop – een modulair paviljoen van een ton aluminium, aangekleed met B&O-audio en esthetiek.
Spaceshop: mobiele structuur met een verhaal
De Spaceshop is geen winkel in traditionele zin. Het is een verplaatsbare architectonische installatie, ontworpen door het Deense ruimtevaartarchitectenbureau SAGA, bedoeld om B&O’s technologie en Vollebak’s materiaalvisie fysiek te laten samenkomen. De structuur is bekleed met hetzelfde geanodiseerde aluminium als de luidspreker, en herbergt binnenin een geluidservaring met Beolab 5 en Beosound 2-systemen.
Voor Vollebak-oprichter Nick Tidball is het een conceptuele knipoog: “Waarom zou een winkel gebonden zijn aan een locatie? Misschien hebben we ooit shops nodig op asteroïden.” De Spaceshop geeft alvast een voorzet.
Beosound 2 Vollebak edition: aluminium als canvas
De Beosound 2 behoeft op zich weinig introductie: een high-end, omnidirectionele luidspreker met een ruimtelijk klankbeeld en een design dat eerder sculptuur is dan gebruiksobject. In de Vollebak Edition krijgt die vorm echter een compleet nieuw gezicht, dankzij een experimenteel anodisatieproces.
Wat begon als een mislukte test – aluminium dat zwart moest worden maar met grillige patronen uit de baden kwam – leidde tot wat B&O nu ‘burnout’-finish noemt. Grijstinten, donkere swirlmotieven en onvoorspelbare pigmentverschuivingen maken van elk exemplaar een unicum. Het procedé werd vervolgens gestabiliseerd, zodat elke luidspreker een eigen identiteit krijgt, maar binnen een herkenbare esthetiek blijft.
Materiaalonderzoek als kern van de samenwerking
Aluminium staat al decennia centraal in Bang & Olufsen’s designfilosofie. Niet als industrieel restmateriaal, maar als expressief medium dat via verspaning, borsteling en nu ook via geavanceerde anodisatie zijn karakter toont. Samen met Vollebak – een merk dat eerder kleding maakte van grafeen en zonne-energie – werd een nieuwe oppervlaktebehandeling ontwikkeld die tegelijkertijd bescherming en visuele spanning biedt.
B&O’s Creative Director Kresten Bjørn Krab-Bjerre legt uit: “Aluminium oxideert vanzelf, maar in een gecontroleerd proces kun je de poriën openen, kleur inbrengen, en weer sluiten. Het eindresultaat is sterker én mooier.”
Geluid meets ruimte
De Beosound 2 blijft technisch gezien trouw aan zijn roots. Binnenin draait alles nog steeds om de Acoustic Lens-technologie die het geluid 360 graden verspreidt. Maar de context waarin dat gebeurt – een ruimte geïnspireerd op interplanetaire architectuur, bekleed met materialen die zijn behandeld alsof ze uit een raketlancering komen – maakt de ervaring totaal anders.
De Spaceshop en speaker worden samen gepresenteerd als een verhaal, niet als losstaande producten. De installatie debuteert bij het hoofdkantoor van architectenbureau BIG in Kopenhagen, en trekt daarna door naar andere steden.
Meer dan een luidspreker: ook kleding en context
De samenwerking beperkt zich niet tot audio. Vollebak ontwikkelde parallel een jas: de Anodised Jacket, gemaakt van ripstoptextiel met een bijna onzichtbare metaallaag die is aangebracht via galvanisatie. Het kledingstuk weerspiegelt de esthetiek van de speaker, en onderstreept de ambitie om verschillende disciplines samen te brengen – van architectuur tot fashion, van geluid tot materiaal.
Ambitie zonder haast
De Beosound 2 Vollebak Edition wordt slechts op bestelling gemaakt en is voorlopig alleen via vollebak.com verkrijgbaar. De focus ligt op ervaring, niet op distributie. Geen massa, geen standaarduitvoering – maar een zorgvuldig samengesteld eindproduct, geboren uit samenwerking en toeval.
De toekomst van design volgens B&O en Vollebak
Wat deze samenwerking vooral uniek maakt, is het gebrek aan haast en het ontbreken van conventionele marketingdoelen. De Spaceshop is geen beursstand, de speaker geen nieuw catalogusitem. Beide zijn ontstaan vanuit onderzoek en een gedeeld verlangen om iets te maken dat verwondert, vertraagt en vragen oproept over wat een speaker, winkel of object eigenlijk zou kunnen zijn.
Samensmelting van esthetiek en techniek
Met deze samenwerking laat Bang & Olufsen zien dat innovatie niet altijd zit in meer functies of betere specs. Soms ontstaat vooruitgang juist door terug te keren naar het basismateriaal – in dit geval aluminium – en dat zodanig te bewerken dat het zichzelf overstijgt. Vollebak, bekend om zijn extreme benadering van kleding, brengt daar een verrassend complementaire energie in.
Het resultaat: een luidspreker die tegelijk designobject, experiment en technisch hoogstandje is. En een mobiele structuur die laat zien dat geluid, materiaal en ruimte samen een nieuw verhaal kunnen vertellen.
