Planar magnetic hoofdtelefoons hebben een hardnekkige reputatie: schitterend, maar ze vragen een versterker die zijn eigen stopcontact verdient. Met de FiiO FT15 wil de Chinese fabrikant dat cliché onderuithalen. De FT15 combineert planar drivers van 101 millimeter, groter dan wat de meeste concurrenten bieden, met een impedantie van amper 24 ohm en een gevoeligheid van 95 dB/mW. Daardoor speelt hij ook mee aan een USB-dongle. De adviesprijs bedraagt 499,99 euro en het model is meteen verkrijgbaar.
Planar drivers van 101 millimeter in de FiiO FT15
De FT15 is de opvolger van de FT5 en meteen het nieuwe vlaggenschip in FiiO’s bekabelde hoofdtelefoonlijn. Het verschil begint bij de maat: waar de FT5 nog met drivers van 90 millimeter werkte, gaat de FT15 naar 101 millimeter, goed voor een effectief afstralend oppervlak van 6.443,5 mm². Dat grotere oppervlak moet voor de schaal en de openheid zorgen die FiiO belooft.
Het is de vierde generatie van FiiO’s eigen planar driver. De opbouw is open-back, het opgegeven frequentiebereik loopt van 7 Hz tot 40 kHz en de hoofdtelefoon draagt het Hi-Res Audio-certificaat.
Een membraan van 800 nanometer met diamantcoating
Het membraan is de echte nieuwigheid. Het meet 800 nanometer, volgens FiiO 86,7 procent dunner dan bij de vorige generatie. Zo’n dun vel reageert sneller, maar verliest ook stijfheid, en daar komt de volledige diamantcoating bij kijken: die moet de stijfheid terugbrengen zonder noemenswaardige massa toe te voegen.
De spreekspoel wordt via een vacuümelektroplatingproces aangebracht volgens 28nm-technologie uit de chipproductie, waarmee FiiO de spoel permanent aan het membraan wil hechten. Daaromheen zit een gepatenteerd magnetisch ontwerp met gevormde magneten met hoge veldsterkte, dat het membraan over zijn volledige oppervlak gelijkmatig moet aandrijven en zo opbreekgedrag en vervorming aan de bron moet onderdrukken. Dat laatste is een ontwerpdoel van de fabrikant en geen meetresultaat, maar het verklaart wel waar de winst vandaan moet komen.
Waarom de FiiO FT15 geen interne voeding nodig heeft
Met 24 ohm en 95 dB/mW positioneert FiiO de FT15 nadrukkelijk als een planar die niet aan een zware desktopversterker vastzit. Een dubbelzijdige asymmetrische magneetkring zorgt voor dat hoge rendement. USB-dongles, draagbare spelers, losse hoofdtelefoonversterkers en zelfs cd-spelers met koptelefoonuitgang komen in aanmerking; FiiO noemt zijn eigen QX13 USB-DAC als compacte partner.
De meegeleverde kabel is van 6N monokristallijn koper en cryogeen behandeld. Standaard eindigt hij in een gebalanceerde 4,4mm-stekker, met adapters naar 6,35 millimeter en XLR-4 in de doos. U hoeft dus niet meteen een extra kabel te kopen om de FT15 aan uw bestaande versterker te hangen.
Walnotenhout, koolstofvezel en 425 gram
Ook de afwerking krijgt aandacht. De oorschelpen zijn gefreesd uit Noord-Amerikaans zwart notenhout van FAS-kwaliteit, hetzelfde hout dat in luxe auto-interieurs, meubels en instrumentenbouw opduikt. Omdat het natuurlijk hout is, verschilt de nerfstructuur per exemplaar. De FT5 had nog metalen kappen, dus dit is meteen een duidelijke breuk met de voorganger.
De hoofdband is van koolstofvezel en het geheel weegt 425 gram, wat voor een planar met zo’n grote driver bescheiden is. FiiO levert twee sets oorkussens mee, in suède en in proteïneleer, plus een opbergcase in linnen. Zo kunt u de pasvorm en een stuk van de klankbalans naar uw hand zetten.
Prijs en beschikbaarheid
De FiiO FT15 is meteen verkrijgbaar. De adviesprijs in de eurozone bedraagt 499,99 euro.
Voor dat bedrag krijgt u een grote planar driver met diamantgecoat membraan, een lage impedantie die ook lichte bronnen aankan, een gebalanceerde kabel met twee adapters, twee sets oorkussens en een houten afwerking die u in deze prijsklasse zelden tegenkomt. Daarmee mikt FiiO op wie planar wil proberen zonder er meteen een aparte versterkerketen bij te moeten kopen.
