De fysieke CD is nog lang niet verdwenen, zeker niet voor wie waarde hecht aan kwaliteit en consistentie. SMSL speelt hierop in met de PL200T: een puur CD-transport zonder interne DAC, maar boordevol digitale mogelijkheden. Het toestel koppelt klassieke schijfontlezing aan ondersteuning voor moderne resoluties en formaten, inclusief MQA-CD en USB-audio.
Doelbewust ontwerp voor zuivere signaaloverdracht
De SMSL PL200T is geen all-in-one speler. Het is een dedicated transport, ontwikkeld om CD-data zo nauwkeurig mogelijk uit te lezen en digitaal door te sturen naar een externe DAC. Dit is een bewuste keuze van SMSL, die daarmee mikt op gebruikers die al investeren in hoogwaardige digitale conversie elders in de keten.
De behuizing is compact en degelijk afgewerkt. Opvallend is het heldere kleurendisplay aan de voorzijde, dat duidelijk informatie weergeeft over de afspeelstatus, resolutie en bronselectie. Bediening verloopt via het frontpaneel of meegeleverde afstandsbediening.
PASS Servo-technologie en trilcontrole
Centraal in het ontwerp staat SMSL’s eigen PASS Servo-systeem. Deze technologie is ontwikkeld om CD’s nauwkeuriger en sneller uit te lezen dan conventionele mechanismen. Het systeem is gekoppeld aan een mechanische demping die trillingen effectief onderdrukt. Het resultaat is een stabielere uitlezing en minder kans op jitter of leesfouten, zelfs bij minder perfecte schijven.
Meer dan CD alleen
Wat de SMSL PL200T onderscheidt, is de mogelijkheid om naast CD’s ook digitale bestanden af te spelen via de USB-C-ingang. Daarmee fungeert het toestel ook als digitaal transport voor muziek vanaf een computer of streamer. Ondersteunde formaten gaan tot 32-bit/768kHz PCM en DSD512. Voor een apparaat dat zichzelf niet als DAC profileert, is dit een opvallend brede ondersteuning.
Daarnaast kunnen ook MQA-CD’s worden afgespeeld, mits de externe DAC geschikt is voor MQA-decoding. Hiermee richt SMSL zich op luisteraars die het maximale uit hun CD-collectie willen halen, ook wanneer het gaat om recentere MQA-releases.
Digitale uitgangen en klokfunctionaliteit
De SMSL PL200T beschikt over drie digitale uitgangen: coaxiaal, optisch en I²S (via HDMI). Vooral die laatste is interessant voor wie werkt met compatibele high-end DAC’s, aangezien I²S doorgaans minder jittergevoelig is en rechtstreeks aansluit op het interne dataverkeer van de converter.
Een extra troef is de klokfunctionaliteit. De speler kan zowel externe klokken ontvangen (44,1 kHz of 10 MHz) als zelf een kloksignaal uitsturen. Voor gebruikers die hun digitale signaalketen willen synchroniseren op één klokbron, biedt dit net dat beetje extra flexibiliteit.
Gebruikservaring en integratie
De SMSL PL200T is eenvoudig in gebruik. CD’s worden snel ingelezen, en het display geeft helder weer welke track speelt, welke resolutie actief is en welke uitgang gekozen is. Schakelen tussen bronnen gebeurt intuïtief. Voor wie zowel fysieke schijven als digitale bronnen gebruikt, fungeert de PL200T als een schakelpunt in het systeem.
Hoewel de speler geen analoge uitgangen heeft, sluit hij naadloos aan op systemen met externe DA-converters. Voor wie zijn DAC centraal stelt en wil investeren in een aparte CD-transport, is dit een logische aanvulling.
Concurrentie en positionering
CD-transports zijn vandaag zeldzamer dan DACs of streamers. Toch blijft er vraag naar betrouwbare spelers die enkel het digitale signaal doorgeven, zonder extra verwerking. In die niche biedt de SMSL PL200T een opvallend complete oplossing.
De aanwezigheid van een USB-C-ingang, I²S-uitgang en ondersteuning voor MQA-CD en hi-res USB maakt de PL200T breder inzetbaar dan veel concurrenten in dit segment. SMSL zet met dit model vooral in op flexibiliteit en digitale compatibiliteit, zonder de focus op CD-weergave uit het oog te verliezen.
Conclusie
De SMSL PL200T is een CD-transport met een duidelijke missie: CD’s lezen, het digitale signaal zuiver doorgeven, en tegelijk moderne functionaliteit bieden via USB en klokinterfaces. De speler is solide gebouwd, stil in gebruik en snel in respons.
Voor wie nog altijd CD’s draait, maar het digitale traject graag in eigen hand houdt via een externe DAC, is dit een logische en goed doordachte keuze. De brede ondersteuning voor digitale formaten en de optie tot klokintegratie maken van de PL200T een opvallend complete speler in een compacte behuizing.
