Aansluitingen en instellingen
De aansluitingen op het toestel zijn absoluut in orde. Een schare aan HDMI connectoren verzekert dat alle moderne bronnen kunnen aangesloten worden. Ook zijn er nog voorzieningen genoeg voor ouderwetser materiaal, gaande van component tot de, wegens kwaliteitsredenen, ten stelligste te vermijden composiet video ingangen. Ook op het audio front zijn er ruim voldoende stereo aansluitingen voorzien en zowel coxiaal als optisch digitaal zijn aanwezig. 1 Punt van kritiek betreft de densiteit van de luidspreker aansluitingen. Deze zijn, ondanks de nog beschikbare ruimte op het achterpaneel, erg dicht bij elkaar gezet en dat betekent wel enig gefriemel om alle speakers aan te sluiten. Ze zijn wel geschikt voor banaanstekkers, maar de meeste mensen zullen voor éénmalige bedrading best opteren voor de schroefverbinding. Wat kleurtjes ware ook niet slecht geweest. Maar alles bij elkaar, prima.
Aan de voorzijde vinden we achter een losse klep ook nog wat ingangen. De voornaamste hiervan is de USB aansluiting die niet alleen voor USB sticks en harde schijven kan gebruikt worden, maar die ook uitermate geschikt is voor Apple handhelds zoals iPod, iPad en iPhone. De 2,1 A aan stroom zorgt ook voor een snel opladen van deze laatste. Helemaal goed. De speciale Apple kabel is, zoals al aangegeven, standaard megeleverd. De nodige apps kunnen kosteloos worden teruggevonden in de App Store. De iControlAV2 app transformeert de Apple handheld tot een volledige afstandsbediening en controleapparaat. Een geweldige bonus. Uiteraard moet de Apple handheld zich dan wel op hetzelfde datanetwerk bevinden als de receiver, wat in de praktijk geen probleem zal zijn. Ook hier geldt dat enige technische bagage wonderen kan doen. En anders zijn de kinderen of de buurman er nog. En ja, recentelijk heeft Pioneer deze apps ook beschikbaar gesteld voor Android met dezelfde functionaliteit.
Wireless netwerk is beschikbaar via een speciaal apparaatje, apart aan te schaffen bij Pioneer.
Er is ook nog mogelijkheid tot AirPlay en AirJam, maar deze heb ik niet uitgeprobeerd.
In de praktijk
Aan alle nieuwerwetse compatibiliteitseisen is voldaan : niet alleen alle mogelijke versies van Dolby en DTS, tot op TrueHD en DTS-HD Master Audio niveau toe, zijn voorzien, maar ook 3D wordt ten volle ondersteund door het gebruik van HDMI 1.4. Zelfs hoogte informatie kan nu naar de luidsprekers worden geleverd middels Dolby PLIIz. Ik ben echter enkel uitgerust voor een ouderwetse 5.1 En laat ons eerlijk zijn, veel source materiaal met originele hoogte informatie is er niet echt.
Mijn volledige muziek- en fotoverzamelingen zijn via mijn thuisnetwerk beschikbaar. Om verzekerd te zijn van een optimale kwaliteit is alles omgezet naar het FLAC formaat, hetwelk ervoor zorgt dat er geen bit aan informatie verloren gaat. De Pioneer kan beide verzamelingen vlekkeloos weergeven via zijn DLNA functie. Wel is de navigatie niet supersnel, maar zelfs dan nog is het een serieuze meerwaarde en maakt de versterker alweer een aparte netwerkspeler overbodig. Ook Internet radio is beschikbaar. Hiermee komt de hele audiowereld binnen in je huiskamer. Zin in een samba party ? Radio Rio is maar een paar klikken weg. Fantastisch.
De afstandsbediening is erg degelijk, ik heb al anders gezien, en de knoppen liggen goed. Een receiver heeft wel veel, erg veel, knopjes, maar dat is nu eenmaal de aard der dingen. Een Apple of Android kan trouwens ook gebruikt worden en dat oogt uiteraard nog mooier en tilt het geheel enkele klassen hoger.
Maar wat natuurlijk echt telt is naast compatibiliteit met de moderne wereld een kwalitatieve weergave van de basics. En hier scoort de Pioneer zo mogelijk nog beter.
Op video gebied kan deze receiver alle video inputs opschalen naar 1080p. Het gevolg is ook voor een SD DVD een merkelijke verbetering van het beeld. En als het resultaat toch niet helemaal naar wens zou zijn, kan de videostroom ook nog aangepast worden met algemene of detailsettings. Echt tot zijn recht komt het toestel uiteraard pas als ook de bron hoogwaardig is. De Bluray “Fifth Element” liet zien dat de Pioneer prima overweg kan met de aangeleverde beelden. Het correct spelen van film content op 24 beelden per seconde maakt dat ook langzame panning vlekkeloos werkt. Een absolute must voor de filmfanaat.
Maar vooral op audio gebied vind ik deze receiver een hoogvlieger. Ik ben niet zo’n fan van elektronische postprocessing effecten en via DSPs kunstmatig gemanipuleerde omgevingen hoeven voor mij ook al niet echt. Cinema is vooral gebaseerd op het video aspect en de ervaring wordt versterkt door de muziek en de effecten. De intrinsieke audio kwaliteiten van een meerkanaals versterker worden voornamelijk tentoongespreid bij het beluisteren van muziek. In het stereo domein, en dan vooral op de Direct stand, klonk deze versterker verbluffend sterk. Het klankbeeld was uitermate stabiel en natuurlijk. Nooit hoorde ik een receiver van deze prijsklasse zo overtuigend spelen. Maar ook in multikanaals bedrijf is deze versterker de top in zijn klasse. Het is dan dat SACD zijn volle mogelijkheden kan laten zien en deze Pioneer stelde niet teleur. 5 Kanalen en een sub zijn echt voldoende om je in het audio nirwana te voeren.
Conclusie
Het zal ondertussen al duidelijk zijn dat ik onder de indruk ben. Er zijn natuurlijk hier en daar wat details die te verbeteren vallen, maar behalve wat betreft de luidsprekerklemmen en losse klep aan de voorzijde valt daar misschien met een firmware update nog wat aan te doen. En zelfs zonder dat is de Pioneer al klasse.
Niet makkelijk om deze versterker terug te brengen naar zijn rechtmatige eigenaar
