Gryphon Audio Designs vervangt de Pandora door de nieuwe Gryphon Helios, een dual-mono voorversterker die meerdere belangrijke wijzigingen introduceert binnen het bestaande ontwerpconcept. Het model behoudt de gescheiden behuizing met externe voeding, maar krijgt een aangepaste interne opbouw, nieuwe componentkeuzes en extra aansluitmogelijkheden. Ook op het gebied van bediening en vormgeving zijn er veranderingen doorgevoerd. Verder kijken we naar de technische opzet, de gebruikte schakelingen, de modulaire uitbreidingen en de positionering van de Helios binnen het huidige Gryphon-assortiment.
De Gryphon Helios volgt de Pandora op en maakt deel uit van een bredere vernieuwing binnen het versterkerportfolio van het merk. In combinatie met eerdere introducties, zoals de Antileon Revelation eindversterker, wijst dit op een gefaseerde update van de kernproducten.
De basisarchitectuur blijft herkenbaar: een dual-chassis ontwerp waarbij de voorversterker gescheiden is van de PSU 5 Dual Mono voeding. Beide behuizingen bevatten volledig gescheiden monaurale circuits.
Nieuwe constructie en verbeterde afscherming
De behuizing van de Helios is opgebouwd uit CNC-gefreesd en geëxtrudeerd aluminium, wat zorgt voor extra stijfheid en betere controle van trillingen. De units staan op speciaal ontworpen spikes en kunnen met meegeleverde schijven veilig gestapeld worden.
Een belangrijke wijziging is de overstap naar toroïdale transformatoren, die minder magnetische straling genereren dan de eerder gebruikte C-core varianten. Dit maakt een gestapelde plaatsing van de componenten praktischer.
Gryphon Helios met vereenvoudigd signaalpad en aangepaste inputstage
Op circuitniveau behoudt Gryphon zijn minimalistische benadering. Het signaalpad bestaat uit slechts twee transistoren en één weerstand, wat bedoeld is om snelheid en coherentie te behouden.
De inputbuffer werkt in Class A en maakt gebruik van een vernieuwde dual JFET-configuratie. Deze opzet is afgeleid van de Commander-voorversterker en moet bijdragen aan een lager ruisniveau en een hogere transparantie.
Volumeregeling en aansluitmogelijkheden
De Helios beschikt over een 85-staps relaisgestuurde volumeregeling met Vishay MELF-weerstanden. De impedantie van deze sectie is verlaagd ten opzichte van de Pandora, wat resulteert in een bredere bandbreedte.
Nieuw is de toevoeging van een single-ended uitgang per kanaal, naast de bestaande gebalanceerde aansluitingen. Verder ondersteunt het toestel Home Theatre Bypass via zowel XLR als RCA, en kunnen ingangen individueel worden benoemd en aangepast.
Modulaire uitbreidingen
De achterzijde biedt ruimte voor uitbreidingen zoals de Gryphon DAC3-module en de PS3 phono stage. Hierdoor kan de Helios worden aangepast aan verschillende bronnen en configuraties.
Deze flexibiliteit maakt het mogelijk om de voorversterker als centrale hub binnen een audiosysteem te gebruiken.
Nieuw design van de Gryphon Helios
De Helios introduceert een vernieuwde vormgeving, ontworpen door oprichter Flemming Rasmussen. Het ontwerp blijft trouw aan de herkenbare Nordic Noir-stijl, maar krijgt een meer vloeiende en sculpturale uitstraling.
Aan de voorzijde bevindt zich een 4,3-inch touchscreen achter gehard glas. Het kenmerkende Gryphon-driehoeksmotief is subtiel geïntegreerd in het ontwerp, vooral zichtbaar wanneer de units gestapeld zijn.
Prijs en beschikbaarheid
De Gryphon Helios is per direct beschikbaar. De prijs bedraagt €22.800 voor de voorversterker en €15.800 voor de PSU 5 Dual Mono voeding. Verdere beschikbaarheid per regio wordt op een later moment bekendgemaakt.
