Barco heeft een principeakkoord bereikt voor de overname van VerVent Audio Holding, een Frans-Britse audiogroep achter de merken Focal en Naim. Met deze stap wil het Belgische technologiebedrijf zijn positie in audiovisuele oplossingen verder uitbreiden. Door audiotechnologie te combineren met zijn bestaande expertise in visualisatie wil Barco sterker inzetten op geïntegreerde oplossingen voor zowel residentiële als professionele toepassingen.
Het in Kortrijk gevestigde technologiebedrijf Barco heeft aangekondigd dat het een principeakkoord heeft gesloten voor de overname van 100% van de aandelen van VerVent Audio Holding. De Frans-Britse groep staat bekend om zijn premium audiomerken Focal en Naim, die wereldwijd actief zijn in het high-end audiosegment.
Volgens An Steegen, CEO van Barco, vormt de transactie een belangrijke stap binnen de strategische ambities van het bedrijf. Barco wil zijn positie in immersieve audiovisuele toepassingen verder versterken door beeld en geluid dichter bij elkaar te brengen. Door de audiotechnologie van VerVent te combineren met de visualisatieoplossingen van Barco ontstaat volgens het bedrijf een breder aanbod voor entertainment, residentiële installaties en professionele markten.
Focal en Naim
VerVent heeft zijn hoofdkantoor in Saint-Étienne in Frankrijk en bouwde een sterke reputatie op in het high-end audiolandschap. Onder de merken Focal en Naim ontwikkelt en produceert het bedrijf een breed scala aan producten, waaronder luidsprekers, hoofdtelefoons, actieve audiosystemen en studiomonitoren.
Daarnaast omvat het portfolio ook OEM-audiosystemen voor automotive en yachting, evenals oplossingen voor gepersonaliseerde installaties en homecinema. De combinatie van verschillende productcategorieën maakt het mogelijk om audio-oplossingen te integreren in uiteenlopende toepassingen.
VerVent beschikt bovendien over een uitgebreid internationaal distributienetwerk. Met meer dan 80 premium brand stores en duizenden verkooppunten wereldwijd heeft het bedrijf een stevige positie in de internationale audiomarkt.
Groeiende markt voor premium audio
De overname sluit aan bij de groeiende vraag naar premium audio en high-end homecinema-oplossingen. Deze markt wordt momenteel geschat op meer dan 3 miljard euro en wordt gedreven door ontwikkelingen zoals immersieve audio, actieve luidsprekers, geïntegreerde AV-systemen en direct-to-consumer verkoopmodellen.
Door de technologie en expertise van VerVent te integreren wil Barco zijn aanbod uitbreiden richting volledig geïntegreerde audiovisuele oplossingen. Daarbij richt het bedrijf zich zowel op consumenten als op professionele toepassingen.
Kansen voor home cinema en professionele cinema
De combinatie van Barco’s visualisatietechnologie en de audio-expertise van VerVent moet nieuwe mogelijkheden bieden voor toepassingen in onder meer home cinema, publieke ruimtes en professionele bioscopen.
Barco heeft al een sterke positie in cinemaprojectie en high-end residentiële visualisatie. Door daar premium audio aan toe te voegen kan het bedrijf complete audiovisuele systemen aanbieden waarin beeld en geluid samenkomen.
Financiële details en integratie
De ondernemingswaarde van de overname bedraagt ongeveer 135 miljoen euro. De transactie wordt volledig gefinancierd met eigen middelen van Barco. VerVent realiseert momenteel een jaarlijkse omzet van ongeveer 110 miljoen euro.
Na afronding van de transactie wordt VerVent geïntegreerd in de Entertainment-divisie van Barco. Het bedrijf zal het strategisch plan van VerVent ondersteunen, dat zich richt op een sterke premium audiopositionering, een technologische ontwikkeling richting digitale, actieve en verbonden producten, en een verdere optimalisatie van het commerciële netwerk en consumentenkanalen.
De voltooiing van de transactie blijft afhankelijk van gebruikelijke regelgevende voorwaarden en de voorafgaande raadpleging van werknemersvertegenwoordiging. Barco verwacht dat de combinatie van beide bedrijven in de komende jaren synergievoordelen zal opleveren. Tegelijk bevestigt het bedrijf zijn langetermijndoelstelling om tegen 2028 een EBITDA-marge van 15% te behalen.
Barco, dat wereldwijd actief is in visualisatie, netwerking en samenwerkingstechnologie, behaalde in 2025 een omzet van 964 miljoen euro en telt meer dan 3.000 medewerkers.
