De Klipsch kO-R2 is misschien wel de meest opvallende luidspreker van 2026. Niet omdat hij de meeste watt haalt, maar omdat hij de grens tussen hifi-apparatuur en designobject definitief doorbreekt. Gepresenteerd tijdens Milan Design Week 2026 — niet op een audiobeurs, maar in het prestigieuze museum Fondazione Luigi Rovati — combineert de kO-R2 het Heritage-DNA van Klipsch met de minimalistische studiofilosofie van Ojas. Het resultaat is een twee-weg hoornluidspreker die evenveel thuishoort in een luisterkamer als in een designgalerij.
Klipsch kO-R2: een samenwerking die verder reikt dan audio
De kO-R2 is het tweede hoofdstuk in een samenwerking die in 2024 begon met de kO-R1, een model gebaseerd op de Heresy en gelimiteerd tot slechts 100 paar. Die eerste editie was razendsnel uitverkocht en trok de aandacht ver buiten de traditionele audiowereld. De kO-R2 bouwt op dat succes voort, maar schaalt alles fors op — zowel in formaat als in ambitie.
Achter Ojas schuilt Devon Turnbull, kunstenaar en akoestisch ontwerper met een achtergrond in de underground audioscene. Zijn aanpak is al twee decennia dezelfde: hoge efficiëntie, buizenversterkers met laag vermogen en een bijna tastbare band tussen luisteraar en muziek. Die filosofie past verrassend goed bij de roots van Klipsch, een merk dat al in 1946 in Hope, Arkansas begon met hetzelfde doel: de kracht en emotie van livemuziek in huis halen.
Klipsch kO-R2 beleeft wereldpremière in Milaans museum
De keuze voor Milan Design Week is geen toeval. Klipsch en Ojas kozen bewust voor een podium waar design en cultuur centraal staan, in samenwerking met USM Modular Furniture en Karimoku. In het Fondazione Luigi Rovati museum werden van 19 tot 26 april uitsluitend op afspraak luistersessies georganiseerd. Bezoekers werden uitgenodigd hun eigen muziek mee te brengen — een intieme ervaring die haaks staat op de gebruikelijke beursdemo’s en de kO-R2 onmiddellijk plaatst in een andere context.
De officiële lancering en verkoop zijn gepland voor juni 2026. Een verkoopprijs is nog niet bekendgemaakt. Ter referentie: de kO-R1 was verkrijgbaar voor $8.498 per paar. Gezien de grotere afmetingen en het uitgebreidere gebruik van hoogwaardige materialen, mag men verwachten dat de kO-R2 duurder zal uitvallen.
Handgemaakt vakmanschap en indrukwekkende technische basis
Elke kO-R2 wordt handgemaakt in Hope, Arkansas, door dezelfde ambachtslieden die de Heritage-lijn van Klipsch produceren. De kast is opgebouwd uit Baltic berkenmultiplex — een materiaal dat gekend is om zijn stijfheid en akoestische neutraliteit — en is verkrijgbaar in Red Oak fineer of Hammertone Silver.
Het kloppende hart van het ontwerp is de Ojas 1506 multisectorale hoorn, gegoten uit zwaar aluminium en afgewerkt via elektroforese met een matzwarte poedercoating. De hoorngeometrie combineert elementen van de iconische Western Electric KS12025/25A keeluitbreiding met de gefacetteerde stijl van de Altec multicellulaire horns — twee namen die gelden als ijkpunten in de hoornwereld. Dit resulteert in een kenmerkende vierkante en trapeziumvormige mondopening die een uiterst gelijkmatige frequentieverdeling levert, zowel horizontaal als verticaal.
Voor het lage register maakt de kO-R2 gebruik van een 15-inch woofer op basis van het K-33-E platform uit de Cornwall IV. Dat is een stevige, bewezen basis die de dynamische en directe weergave levert waarvoor Klipsch al decennialang geroemd wordt. Met afmetingen van 1168 × 635 × 559 mm is de kO-R2 een prominente verschijning, maar de strakke lijnen en het ingetogen kleurpalet zorgen ervoor dat hij nooit opdringerig oogt.
Afwerking en details die het verschil maken
De kO-R2 is uitgerust met geanodiseerde aluminium aansluitklemmen, trillingsabsorberende rubberen voeten en een lasergegraveerde identificatieplaat. Een vijfstaps attenuator voor het hoge register laat toe de luidspreker af te stemmen op de akoestiek van de ruimte of de persoonlijke voorkeur van de luisteraar. Kleine details die aantonen dat dit geen showpièce is, maar een seriëuze luidspreker voor veeleisende luisteraars.
Een statement, geen jubileummodel
Hoewel de kO-R2 samenvalt met het tachtigjarig bestaan van Klipsch, overstijgt hij ruimschoots de rol van herdenkingseditie. Klipsch COO Vinny Bonacorsi omschrijft het als een kruispunt van erfgoed en vooruitstrevend design, waarbij de 80-jarige erfenis geëerd wordt terwijl het merk nieuw cultureel terrein verkent. Devon Turnbull zelf verwoordt het kernachtig: bij de kO-R2 verdwijnt de technologie op de achtergrond en blijft de luisteraar achter met een puur, fysiek contact met de muziek.
Met slechts 600 paren wereldwijd is de kO-R2 meer dan exclusief — hij is gedoemd om snel te verdwijnen. Wie zich al langer aangetrokken voelde tot de Heritage-modellen van Klipsch, maar zocht naar een luidspreker die ook als interieurobject overtuigt, vindt hierin wellicht zijn ultieme match. De officiële verkoop start in juni 2026.
