Lanceert McIntosh een nieuw product? Dan spitst iedere audiofiel in het land zijn oren. Voor het eerst waagt het merk zich op de felbevochten markt van de iPod speakerdocks met een toestel dat de legendarische looks en sound van McIntosh naadloos (lees: draadloos) moet doen samensmelten met je iPod, iPhone of iPad. De naam? McAire. Het prijskaartje? 4.250 euro, en dat schept enorm hoge verwachtingen…
McIntosh Labs
In 1946 kreeg ene Frank McIntosh het idee om een eigen versterker te ontwerpen met een hoog vermogen en lage vervorming. 3 jaar later stampte hij McIntosh Labs uit de grond en zag zijn eerste product, de 50W-1 vermogensversterker, het licht. Het New Yorkse bedrijf maakte de volgende zes decennia furore met tal van (buizen)versterkers, tuners en speakers om uit te groeien tot een high-end audiomerk dat bekend staat omwille van de blauwe VU meters die op haast elk nieuw McIntosh product aanwezig zijn. Ja, ook op de nieuwe McAire.
Traditiegetrouw
Voor het exuberante bedrag van 4.250 euro haal je een McAire in huis. Dat je daarvoor niet alleen financiële inspanningen moet leveren, wordt al snel duidelijk. Je spieren worden onverwacht op de proef gesteld om de 14kg zware kolos uit de verpakking te hijsen en een vast plekje te geven in je woonkamer. Een vensterbank of keukentablet kan je sowieso al uitsluiten, want met afmetingen van 49.2×20.3×36.7cm valt de McAire nogal breed en diep uit. Naast zijn knappe verschijning maakt de McAire ook indruk. De ‘McIntosh Blue’ gekleurde wattmeters, de aluminium behuizing, het glossy zwart glazen voorpaneel met de typisch groene opschriften en de metalen draaiknoppen zorgen ervoor dat de McAire onmiddellijk herkenbaar is als een echte McIntosh. Geheel traditiegetrouw wordt het toestel met de hand in elkaar gezet in de VS en is de afwerking onberispelijk.
De speakergrills zijn dankzij magneten gemakkelijk afneembaar en bedekken de twee ¾ inch tweeters met eronder telkens een 2 inch midrange driver. Voor wie graag grote speakers ziet is het even wennen want de twee 4 inch Woofers zitten verstopt in de behuizing en blazen hun bassen door twee basspoorten naar achteren en door een grote gleuf naar beneden. Verder vind je vooraan nog een standby-knop met links daarvan 3 led’s die je vertellen welke input geselecteerd is. Je hebt hier de keuze tussen een AirPlay-verbinding, een iPod USB-verbinding of een gewone line-in. Achteraan aanvaardt de McAire zijn voedingskabel en WiFi-antenne en je kan er ook een LAN-kabel, iPod USB-kabel of RCA-connector inpluggen. Ook zijn er een Power Control en een Data Output die respectievelijk een aan/uit-signaal en een signaal voor een afstandsbediening naar andere McIntosh producten kunnen sturen om deze te bedienen.
