Wat gebeurt er als een producer die Culture Club en Motörhead door de studio loodste, zijn oren leent aan een draagbare DAC? Het antwoord heet iFi iDSD GR2 MT. Deze Master Tuned-versie van de iDSD GR2 krijgt twee exclusieve filters van Steve Levine, en iFi sleutelde ook stevig aan de hardware.
Steve Levine stemt de iFi iDSD GR2 MT af
Steve Levine is geen naam die je zomaar op een doosje drukt. De Britse producer werkte met Culture Club, The Beach Boys, Gary Moore, Ziggy Marley en Motörhead, en won onder meer een Brit Award en een Grammy voor zijn werk met Deniece Williams. Vandaag begeleidt hij nieuw talent vanuit zijn studio in Liverpool.
Samen met de ingenieurs van iFi ontwikkelde hij twee exclusieve digitale filters: één voor PCM en één voor DSD. Volgens iFi stuurde Levine elke klankkeuze van deze uitvoering zelf aan, met één doel voor ogen: de echtheid en emotie van een uitvoering zo trouw mogelijk bij jou als luisteraar laten landen.
Onder de motorkap: keramische printplaat en Audio Note-condensatoren
Wat de GR2 MT interessanter maakt dan de doorsnee signature edition, is dat het niet bij een filter en een handtekening blijft. De gangbare FR-4-printplaat ruimt plaats voor een hydrocarbon-keramische printplaat van luchtvaartkwaliteit, die volgens iFi een nagenoeg verliesvrije signaaloverdracht oplevert.
Ook de I/V-trap, waar het stroomsignaal van de DAC-chip wordt omgezet in een spanning, kreeg een opknapbeurt: de OVA2637 met standaard SMD-weerstanden maakt plaats voor een OV4627A met tantaalweerstanden. In de versterkertrap wijken de klassieke elektrolytische condensatoren voor Audio Note Kaisei-exemplaren, een naam die bij audiofielen meteen een belletje doet rinkelen.
Vertrouwde basis: Burr-Brown PCM1795, K2HD en ruim 1,5 watt
De architectuur zelf blijft overeind. Het hart is nog altijd de Burr-Brown PCM1795, aangevuld met JVCKENWOOD K2HD Technology, die volgens iFi de diepgang en nuance van masteropnames terughaalt. PCM tot 768 kHz en DSD512 vinden hun weg naar een gebalanceerde 4,4mm-uitgang en een 3,5mm S-Balanced-uitgang.
Met een opgegeven 1.513 mW RMS bij 32 ohm heeft dit compacte toestel spierkracht voor veel meer dan gevoelige in-ears. Je bedient alles via een 2,3 inch OLED-kleurenscherm met aanraakbediening, dat bij de MT een verlicht logo meekrijgt.
Draadloos onderweg, vast op het bureau
Draadloos luisteren gebeurt via Bluetooth 5.4 met onder meer aptX Lossless en LDAC. Met een compatibele bron levert aptX Lossless verliesvrije weergave in cd-kwaliteit.
Staat de GR2 MT vooral op je bureau, dan omzeilt de desktopmodus de interne accu zodra het toestel aan een voeding hangt. Hybride voedingsmodi rekken de levensduur van de batterij, en via de iFi Nexis-app regel je instellingen en firmware-updates.
Prijs en beschikbaarheid
De iFi iDSD GR2 MT is vanaf vandaag verkrijgbaar via ifi-audio.com en erkende dealers voor 729 euro, 180 euro meer dan de standaard iDSD GR2. Of Levines filters en de vernieuwde analoge schakeling dat verschil waard zijn, moet het luisteren uitwijzen. Maar iFi veranderde in elk geval genoeg om die vraag de moeite waard te maken.
De officiële voorstelling vindt vanavond plaats tijdens een jazzgetinte luistersessie in World Heart Beat Studios in Londen, met Levine zelf aan het woord. Vanaf 20.00 uur Belgische tijd kun je meekijken via de livestream op de website van World Heart Beat.
