Hegel Music Systems heeft onlangs de D50 gelanceerd, een high-end digitale-naar-analoge converter (DAC) die liefkozend ‘The Raven’ wordt genoemd. Geïnspireerd door de raven uit de Noorse mythologie, symboliseert deze DAC Hegels streven naar pure en nauwkeurige audioweergave. De D50 is ontworpen met een focus op compromisloze geluidskwaliteit en minimalistisch design, zonder overbodige functies die de signaalintegriteit kunnen beïnvloeden.
Ontwerp en constructie
De D50 valt op door zijn strakke, minimalistische zwarte ontwerp. De behuizing is vervaardigd uit aluminium, met een dikke, gefreesde frontplaat die fysieke knoppen verbergt voor een naadloze uitstraling. Het heldere display biedt alle benodigde informatie en kan worden gedimd voor een ongehinderde luisterervaring.
Een opmerkelijk aspect van het ontwerp is de plaatsing van de DAC-chip op een aparte printplaat boven de rest van de elektronica. Deze configuratie vermindert ruis en interferentie, terwijl het zorgt voor korte en directe signaalpaden.
Geavanceerde kloktechnologie
Om jitter en timingfouten te minimaliseren, is de D50 uitgerust met drie dedicated master clocks. Voor SPDIF-signalen is er één masterclock, terwijl USB-signalen worden behandeld met aparte master clocks voor 48 kHz en 44,1 kHz sample rates. Deze nauwkeurige klokregeling zorgt voor een exacte digitale-naar-analoge conversie, wat resulteert in een zuivere en gedetailleerde geluidsweergave.
Ingangen en uitgangen
De Hegel D50 biedt een scala aan aansluitmogelijkheden om aan diverse audiobronnen te voldoen:
- Digitale ingangen: USB-B, twee optische S/PDIF-ingangen, coaxiale RCA, coaxiale BNC en AES/EBU. Deze ingangen ondersteunen verschillende resoluties, waarbij de optische ingangen signalen tot 24-bit/96 kHz verwerken, en de AES/EBU- en coaxiale ingangen tot 24-bit/192 kHz en DSD64 (DoP) ondersteunen.
- Analoge uitgangen: Ongebalanceerde RCA en gebalanceerde XLR-uitgangen, waardoor compatibiliteit met een breed scala aan versterkers en audiosystemen wordt gegarandeerd.
Verminderde elektrische ruis
Een belangrijk aandachtspunt bij de ontwikkeling van de D50 was het minimaliseren van elektrische ruis, met name in het stroombeheer. De unit beschikt over twee low-noise toroidale transformatoren: één voor digitale verwerking en standby-voeding, en een andere voor analoge en gevoelige digitale componenten. Beide transformatoren zijn gehuisvest in stalen afscherming en voorzien van extra filtering om ongewenste interferentie te voorkomen.
Gebruiksvriendelijke functies
Ondanks zijn focus op pure audioweergave, biedt de D50 handige functies zoals geavanceerde input sensing. Dit stelt het apparaat in staat om een digitaal signaal te detecteren en automatisch in te schakelen. Gebruikers kunnen aanpassen hoe de D50 reageert op nieuwe signalen, bijvoorbeeld door automatisch van ingang te wisselen of simpelweg in te schakelen. Daarnaast beschikt de DAC over een automatische standby-modus om energie te besparen wanneer er geen muziek wordt afgespeeld, en een display-dimfunctie om afleiding tijdens het luisteren te minimaliseren.
Beschikbaarheid en prijs
De Hegel D50 ‘The Raven’ wordt verwacht beschikbaar te zijn vanaf mei 2025. De adviesprijs is vastgesteld op €4.895 in Europa.
Conclusie
Met de introductie van de D50 ‘The Raven’ zet Hegel een nieuwe standaard in digitale-naar-analoge conversie. Door te focussen op essentiële audiocomponenten en het elimineren van overbodige functies, levert de D50 een ongeëvenaarde geluidskwaliteit. Zijn geavanceerde ontwerp, hoogwaardige componenten en gebruiksvriendelijke functies maken het een waardevolle aanvulling voor audiofielen die streven naar de puurste vorm van muziekweergave.
