Bowers & Wilkins 686 S2 review

Door

23 maart 2015

Bowers & Wilkins 686 in gebruik

Enorm belangrijk voor een speaker in dit prijssegment is toch wel de look die hij meekrijgt van zijn ontwerpers. Je kan hiermee duidelijk de mensen overtuigen om beter geluid te adopteren zonder dat ze moeten inboeten op optische kwaliteiten. Heel veel consumenten laten zich in de eerste fase nog steeds (mis)leiden door het uiterlijk van een product vooraleer naar de effectieve kwaliteiten te kijken/horen. Wij als liefhebbers weten natuurlijk wel beter en zien dat een dergelijke geleide keuze niet altijd de beste is. Never judge a book by it’s cover is echt wel een geldende uitspraak voor zoiets. Maar, en daarmee gaan we onmiddellijk in tegenaanval: we zijn van Bowers & Wilkins gewoon dat je niet alleen op het vlak van geluid verwend wordt, ook de optische waarneming blijft steeds een serieuze streling voor het oog. Dat deze 686 MKII ten opzichte van haar voorganger, een smallere en hogere kast mee kreeg maakt haar beter geschikt voor de modernere interieurs. Elegantie ten top, en dat ook in de mooie combinatie van de witte afwerking met de gele kevlar coon. In onze setup gaan we voor deze toch wel budgettest aan de slag met een versterker van New Acoustic Dimension, NAD met de D 7050, een direct digitale netwerk versterker. Met twee keer 50 watt aan vermogen op 0,00 % THD is dit een ideale tool om de geluidskwaliteit van de 686 MKII te benaderen. De aansturing kan via laptop op USB of via draadloze aansturing met Bluetooth of Airplay dankzij de ethernetpoort. Als stroom- en speakerkabel kiezen we voor de standaard kabels om het even binnen het budgetidee te houden. Luidsprekers en versterker samen zien er enorm gelikt uit en doen ons snakken naar een eerste muzikale ervaring.

Aangezien we dit systeem wel eens binnen de huiskamer van jongere gezinnen kunnen tegenkomen, gaan we als eerste aan de slag met de muziek uit de huidige iTunes hitlijsten. Veelal elektronisch met vaak strakke basslijnen en hier en daar een vluchtig stemmetje, eens zien hoe dit bevalt… Met een lichte inwaartse plaatsing van de speakers op 2,7 meter van elkaar kregen we onmiddellijk een mooi en duidelijk beeld voor ons. Met de plaatsing van de tweeters op ooghoogte is dat beeld aangenaam hoog en diep genoeg voor een speaker van deze prijsklasse. Hij geeft lekker veel inkijk en krijgt het ondanks het kleine kastvolume nog goed voor elkaar om genoeg laag neer te zetten zonder dat het uit de hand loopt, eerste ervaring is dus duidelijk positief!

Je kent dat wel, van die plaatjes die je eigenlijk overal opzet om eens te zien wat het geeft in bepaalde combinaties. Trentemöller met Moan of Damien Rice met 9 Crimes, zijn van die plaatjes die we daarvoor graag gebruiken. Adele met haar One and Only, live vanuit The Royal Albert Hall in Londen ontspringt de dans ook zeker niet. Deze 686 MKII krijgt het voor mekaar om een heus concertbeeld op te zetten zonder daarbij teveel aan detail te moeten toegeven. De lekkere Bowers & Wilkins sound die we gewoon zijn is ook hier aanwezig en de krachtige vrouwenstem is strak afgelijnd doch zuiver en muzikaal. Daarom schakelen we direct over naar Emeli Sandé die in 2013 ook in diezelfde Royal Albert Hall een zalig concert gaf. Krachtige uithalen in het hoog blijken geen probleem en zelfs de ruimtelijke weergave van de plaats van opname krijgt de 686 MK II aardig goed voor elkaar. Wij plaatsten de luidsprekers op kleine rubberen plakstopjes bovenop een meubel. Compleet naar voren geplaatst om ze zoveel mogelijk vrijheid te geven voor het neerzetten van hun beeld. Teleurstelling is nergens te bespeuren als ik de enthousiaste en vaak verbaasd goedkeurende gezichten zie van medeluisteraars die al wel wat andere setups aanhoord hebben. Zo een goedkeurend knikje van iemand die totale muzikaliteit in Hi-Fi apprecieert betekent hier evenveel als de dolenthousiaste blik van een net aan Hi-Fi geïntroduceerde newby. Beide duidelijk onder de indruk.

We speelden muziek van verschillende kwaliteiten en waarderen in de combinatie van de Bowers & Wilkins’ en onze NAD echt wel de betere opnamekwaliteit. Ookal streamen we voornamelijk via Airplay toch bewijst de hoge-resolutie-streaming van de Spotify Premium account echt wel zijn nut tegenover aftandse MP3’tjes die de jeugd van tegenwoordig aanbidt om maar zoveel mogelijk nummers op hun portable elektronica te krijgen.

Bowers & Wilkins 686 S2 review : Conclusie

Na ettelijke speeluren in diverse geluidsniveaus en met uiteenlopende genres komt dit systeem nog meer tot rust en creëer je hiermee binnen je comfortabele huiskamer een extra toets van subtiliteit met een elegante uitstraling. Heb je dan eens zin om ermee te knallen, dan kan dat eigenlijk zonder problemen. Ondanks het kleine kastvolume zit er wel degelijk pit en ruimtelijkheid verborgen in de speaker. Zowel uithalen in hoog en laag werden steeds gewaardeerd en soms zelfs ondanks argusogen enthousiast onthaald. Zo zie je maar weer dat je ondanks het kleine formaat van deze 686 MII’s niet met vooroordelen moet luisteren. Zet je neer en laat het op je afkomen, Deze kleine maar fijne Bowers & Wilkins’ doen ongetwijfeld de rest om je te laten genieten van een muzikaliteit van een hoog niveau!

Setup

Bowers & Wilkins 686 MKII
NAD D 7050 Direct Digital Network Amplifier
Standaard stroomsnoer en speakerkabel