Het Oostenrijkse merk Pro-Ject heeft twee nieuwe platenspelers aangekondigd: de Signature 12.2 en The Classic Reference. Beide modellen zijn ontworpen voor het high-end segment, waarbij de Signature 12.2 wordt gepresenteerd als het meest geavanceerde model dat Pro-Ject ooit heeft gebouwd. Met meer dan honderd CNC-gefreesde onderdelen, een 10,5 kg zwaar plateau en een nieuwe 12-inch toonarm richt de speler zich nadrukkelijk op audiofielen die het maximale uit hun vinylcollectie willen halen.
Signature 12.2: topmodel binnen de lijn
De **Pro-Ject Signature 12.2** is het nieuwe topmodel van het merk. Het ontwerp bestaat uit meer dan **100 CNC-gefreesde onderdelen**, waarvan alle metalen onderdelen met de hand twee dagen lang worden gepolijst voordat de assemblage plaatsvindt. Het chassis is opgebouwd uit MDF en afgewerkt met **tien lagen pianozwarte lak**. De afgeronde randen zijn niet alleen een esthetische keuze, maar helpen ook om staande golven te verminderen, wat de geluidskwaliteit ten goede komt.
De speler rust op verenbelaste, conisch gevormde voeten die zorgen voor optimale nivellering en extra ontkoppeling van trillingen. Dit alles maakt de Signature 12.2 tot een uiterst stabiele basis voor de weergave van vinyl.
Zwaar plateau en stille aandrijving
Een belangrijk kenmerk van de Signature 12.2 is het **10,5 kg zware aluminium plateau**, dat volledig CNC-gefreesd is. De bovenzijde is voorzien van een mat die vervaardigd is uit **gerecyclede vinylplaten**. Dit plateau wordt ondersteund door een **omgekeerd keramisch kogellager met magnetische ondersteuning**, dat zorgt voor een stille en nauwkeurige rotatie.
De motor wordt aangestuurd door een precisie DC-gedreven AC-generator, die een schone sinusgolf levert en zo bijdraagt aan een stabiele draaisnelheid. Dit is essentieel voor een natuurgetrouwe en constante weergave van muziek.
Nieuwe 12-inch toonarm
De Signature 12.2 introduceert een volledig nieuwe **12-inch aluminium toonarm**. Deze is voorzien van een **driedubbele draaipuntsophanging**, waardoor de wrijving minimaal blijft en de stabiliteit toeneemt. Dit moet resulteren in een betere tracking en een nauwkeuriger aftasten van de groef. Voor gebruikers die graag experimenteren met cartridges, biedt de arm flexibiliteit en de mogelijkheid om aanpassingen te doen voor optimale prestaties.
The Classic Reference: tweede nieuwkomer
Naast de Signature 12.2 heeft Pro-Ject ook de **Classic Reference** gepresenteerd. Dit model is minder exclusief, maar nog steeds duidelijk gepositioneerd in het high-end segment. De Classic Reference combineert ontwerpkenmerken van eerdere modellen zoals de **Classic EVO** en de **VPO 175 Vienna Philharmonic**-editie.
Deze draaitafel is uitgerust met de EVO 9 AS HG toonarm, voorzien van ABEC-7 cardanische lagers met ultralage wrijving. Dankzij de SME-connector kunnen gebruikers eenvoudig cartridges wisselen. Het plateau is CNC-gefreesd uit aluminium en gedempt met TPE (thermoplastisch elastomeer), terwijl het chassis een MDF/aluminium sandwichconstructie gebruikt met een TPE-gesuspendeerd subchassis voor betere isolatie.
Ook de Classic Reference maakt gebruik van dezelfde precisie-DC-generator als de Signature 12.2, voor een stabiele motorsturing. Daarnaast beschikt dit model zowel over RCA-uitgangen als gebalanceerde XLR-aansluitingen, wat de integratie in verschillende high-end systemen vergemakkelijkt.
Prijs en beschikbaarheid
De Pro-Ject Signature 12.2 wordt in Europa aangeboden voor een adviesprijs van **ongeveer €12.200**. De Classic Reference is iets vriendelijker geprijsd met een adviesprijs van **ongeveer €7.600**. Beide modellen zijn per direct verkrijgbaar via geselecteerde dealers, waaronder distributeur Henley Audio in het Verenigd Koninkrijk.
Handgemaakt in Europa
Zowel de Signature 12.2 als de Classic Reference worden volledig **handgemaakt in Europa**. Pro-Ject benadrukt dat de productie grotendeels in eigen huis plaatsvindt en dat veel onderdelen met de hand worden afgewerkt. Voor gebruikers die hun draaitafel nog verder willen optimaliseren, is er bovendien de mogelijkheid om de spelers te upgraden met **True Balanced bekabeling**, wat vooral bij gebruik van **moving coil-cartridges** een hoorbare verbetering moet opleveren.
Doelgroep en positionering
Met de introductie van deze twee draaitafels richt Pro-Ject zich duidelijk op het segment van audiofielen die de hoogste eisen stellen aan hun apparatuur. De Signature 12.2 is daarbij bedoeld voor liefhebbers die het beste uit analoge weergave willen halen en bereid zijn daar een aanzienlijke investering voor te doen. De Classic Reference vormt een aantrekkelijk alternatief voor wie high-end prestaties zoekt, maar tegen een iets lagere instapprijs.
Conclusie
Met de Signature 12.2 en de Classic Reference breidt Pro-Ject zijn aanbod in het absolute topsegment van draaitafels verder uit. Beide modellen combineren hoogwaardige materialen met geavanceerde technische oplossingen die zijn gericht op stabiliteit, precisie en lage ruis. Voor vinyl-liefhebbers die op zoek zijn naar een ultieme analoge ervaring, vormen deze nieuwe modellen een interessante keuze.
