De 2023 editie van de New Music High-end Innovation SHOW was een groot succes!

De New Music High-end Innovation SHOW, editie 2023. Het is een bevestiging van het vertrouwen dat audiofielen en liefhebbers van home cinema hebben in de toekomst van high-end elektronica. Er zijn nog nooit zoveel merken en producten van topkwaliteit geweest. Deze nichemarkt doet het goed en weerstaat met kracht en passie de internationale evenementen die ons leven op zijn kop zetten. Het succes van recente beurzen voor uitzonderlijke high-fidelity producten laat zien dat de bovenkant van de markt, verre van buiten adem zijn. Ze maken deel uit van het verlangen om ons dagelijkse leven steeds aangenamer te maken. Over de ‘Hifi way of life’ is het laatste woord nog niet gezegd. Music maestro.

De New Music High-end Innovation SHOW is een gerenommeerde jaarlijkse show die het seizoen van 2023 afsluit. De deuren van het evenement gingen dicht op zondag 12 november om 18.00 uur. Het was tijd om alle prachtige apparatuur in te pakken die twee dagen lang zoveel fans van hoogwaardig beeld en geluid had verblind en geboeid. De glimlach en de tevreden gezichten van de exposanten werden niet ontsierd door de vermoeidheid op hun gezichten. Er was niets van de droefheid bij het einde van de show. Integendeel, de tevredenheid van een volledig geslaagde show was af te lezen op iedereen zijn gezicht. Sommigen, hier en daar met hun handen druk in de weer met het inpakken van de kostbare apparatuur, moesten nog steeds de vragen beantwoorden die geïnteresseerde bezoekers bleven stellen ondanks het verstrijken van de sluitingstijd.

Meer dan 4.000 mensen kwamen in het weekend van 11 en 12 november door de deuren van het Courtyard Evere hotel. 4.000 mannen en vrouwen, jong en oud, die samen het “breedst mogelijke geïnformeerde of beginnende publiek” vormden, zoals NEW MUSIC wilde aantrekken.

8.000 ogen en evenveel oren gingen op zoek naar wat hen de komende maanden en jaren gelukkig zou maken. Want hoewel een show als deze, de audiofiel naar de absolute ultieme klank leidt, met producten die buiten het gewone en, laten we eerlijk zijn, buiten het budget van de meesten van ons vallen, is het ook gericht op iedereen die zichzelf goed wil uitrusten. Passend, met andere woorden, met producten waar kwaliteit, betrouwbaarheid, duurzaamheid en toegankelijkheid samenkomen om een dagelijkse audiovisuele ervaring vol passie en emotie te beloven.

Een warm welkom!

De eerste indrukken bij het betreden van een beurs zijn altijd van onschatbare waarde voor de gemoedstoestand waarin we ons bezoek zullen voortzetten.

De organisatoren – en velen van ons kennen hen goed – José, Maria, Willy, Abdes en Julien, met de altijd goedlachse Yvan die een helpende hand toesteekt, zijn zich hier absoluut van bewust. Een warm welkom is essentieel.

We kennen maar al te goed die shows waar je buiten in de rij moet staan, wat voor weer het ook is (en vaak als het regent!), voordat een of andere beambte je pas valideert en je binnenlaat… Dat is bij New Music niet het geval! Dankzij de brede toegangsdeuren is er geen file. Geen pasje, geen voorbestellingsticket, geen QR-code die je niet kunt vinden in al die bestanden op je smartphone… Niets van dat alles.

We lopen naar binnen en… hallo! 2 charmante gastvrouwen begroeten ons met een glimlach en een warm welkom. Meestal is er ook iemand van het New Music team aanwezig om de nieuwkomer een goede show te wensen. In plaats van een entreebewijs krijgen we de kans om een formulier in te vullen voor de tombola. Er was geen verplichting, maar we vulden het snel in, want de prijs was niets minder dan de legendarische Musical Fidelity A1 geïntegreerde versterker, in zijn vernieuwde heruitgave!

Musical Fidelity A1: de verleiding van pure klasse A

En dat is een uitstekende introductie tot de wondere wereld van audiofilie en wat ons te wachten staat als we de show bezoeken. De A1-versterker is legendarisch geworden en maakt deel uit van de hifigeschiedenis. Dit kleine meesterwerk werd uitgebracht in de jaren 80 en biedt 2 x 25 W in pure klasse A, het beste om kippenvel te krijgen terwijl je naar je favoriete muziek luistert. Het bijzonder opvallende ontwerp, met de bovenkant die als radiator fungeert (klasse A is heet!) en de geluidskwaliteit, die nog steeds tot de beste in zijn categorie behoort, maken het tot een iconisch apparaat.

Volledig analoog, met zorgvuldig uitgekozen componenten, kan hij moeiteloos grote luidsprekers aansturen. Vergeleken met het originele model biedt de heruitgave verbeteringen die mogelijk zijn gemaakt door de technologische ontwikkelingen van de afgelopen jaren. Het resultaat is een warm, gedetailleerd geluid, dynamisch zonder agressief te zijn, voor avonden vol muzikale emotie. De phono-ingang, ontworpen voor een MM- of MC-element naar keuze, is bijzonder goed doordacht. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom als je hoort dat het Britse merk is overgenomen door het Oostenrijkse Pro-Ject, een van de populairste draaitafelfabrikanten van dit moment!

Pro-Ject: vinyl gemaakt in Europa

De grote patio van het hotel verlengde de welkomststand. Alsof hij de mensen die het verlotingsformulier niet hadden ingevuld op andere gedachten wilde brengen, distilleerde de Musical Fidelity-versterker zijn sierlijke noten op de door Pro-Ject prachtig georganiseerde stand. “Mooi” omdat Pro-Ject zijn kwaliteit etaleerde met bloemen die subtiel waren gerangschikt tussen de prachtige platenspelers die werden tentoongesteld. We konden ronddwalen tussen de verschillende tafels met de prachtige platenspelers, waaronder de prachtige nieuwe Musical Fidelity platenspeler, ontwikkeld, zoals je wel begrepen zult hebben, in synergie met de Oostenrijkse en Tsjechische ingenieurs die voor Pro-Ject werken.

Voor degenen die het nog niet weten: Pro-Ject had het uitstekende idee om de voormalige werkplaatsen die een elektronicaconglomeraat vormden in het voormalige communistische Tsjecho-Slowakije te herfinancieren en te moderniseren. Het merk kan er nu prat op gaan dat het zijn producten – platenspelers, elektronica en luidsprekers – produceert in gerenoveerde fabrieken in wat nu Tsjechië en Slowakije zijn. Door Musical Fidelity uit Groot-Brittannië in zijn gelederen op te nemen en samen te gaan werken met het Duitse Dual, is Pro-Ject bezig met de wederopstanding van in Europa gemaakte Hifi, in tegenstelling tot andere Europese merken die hun geluk (en goedkope arbeidskrachten) in Azië zoeken.

Vinyl bij de vleet

Nee, we stonden niet op de weekendvlooienmarkt, maar vlak naast de ruimte die Pro-Ject had gereserveerd in de patio (de ‘Lobby’). Het Vinyl Records team had daar hun bakken neergezet. Is dit een luxe rommelmarkt of een ontmoetingsplaats voor liefhebbers van zwarte kwaliteitsplaten? Voor de laatsten, wat een genot om in de bakken te kunnen snuffelen op zoek naar het vinyl van hun dromen, of naar de vinyls die hun verzameling ideaal zullen aanvullen! En in tegenstelling tot een rommelmarkt in het weekend zijn er hier geen onaangename verrassingen!

Elke plaat, nieuw of tweedehands, wordt zorgvuldig geselecteerd en gecontroleerd door de mensen die de stand beheren. Veel mensen waren al bij het krieken van de dag door de collecties aan het snuffelen en haastten zich daarna naar de tussenverdieping (de ‘Foyer’), waar een andere specialist in zeldzame schatten, CD Vinyl 4U, oorspronkelijk gespecialiseerd in cd’s van audiofiele kwaliteit (wie heeft er niet zijn Jazz at The Pawnshop?), nu zijn assortiment aanvult met audiofiel geperst vinyl en accessoires.

Marantz, B&W, Mc Intoch & Co: geen hifishow zonder klassiekers

Een show als New Music High End Innovation is ook een gelegenheid om de klassiekers opnieuw te bekijken. Na een snelle blik in de bar-lounge onder de lobby (waar sommige mensen hun drukke dag al waren begonnen), beginnen we met onze ronde langs de grote, gevestigde merken. De mooie kamers op de begane grond waren precies gereserveerd door enkele van de markttenoren die iedereen kent. Hier konden we de grote demonstraties bijwonen met Bowers & Wilkins, Marantz, Classé, Denon, Rotel, NAIM, Focal, Sonus Faber en McIntosh. Liefhebbers vonden hun favoriete geluid en anderen ontdekten waarom deze merken zo beroemd zijn.

Andere grote merken namen hun intrek op de twee bovenste verdiepingen, ongetwijfeld om te genieten van de gezellige rust ver weg van de ingang van de show. Maar deze gezellige rust maakte op verschillende momenten tijdens deze twee feestelijke dagen snel plaats voor een tsunami van bezoekers die onder geen beding een demonstratie wilden missen. En het is gemakkelijk te begrijpen waarom, als je bedenkt dat niet minder dan Mark Levinson, Audio Research, NAD, DALI, JBL, Wilson Audio, TAD Audio, Ayre, Krell en vele anderen deelnamen aan enkele van de meest flamboyante demonstraties van de show.

Maar de sterke aanwezigheid van de grote klassieke merken mag de bloei van fabrikanten die misschien minder bekend zijn, maar zeker niet minder interessant zijn door de kwaliteit en originaliteit van hun producten, niet overschaduwen. Onder hen bevinden zich de grote klassiekers van morgen. Een show als deze is soms de enige gelegenheid om deze meer discrete maar niet minder vocale spelers te ontdekken. Ze doen hun zegje, en wat er uit hun mond (of luidsprekers) komt, creëert vaak een emotie die je nooit eerder hebt ervaren.

De aantrekkingskracht van COST NO OBJECT

Net zoals je naar een autoshow gaat om de duurste auto’s ter wereld te ontdekken, zo ga je naar een show als New Music High-End Innovation om de meest absolute, meest extravagante, meest superlatieve systemen te horen. Niet om jezelf te kwetsen omdat je ze niet kunt betalen, maar om een passie te voeden die zich ook voedt met het onbereikbare. Luisterend naar het KRELL / TAD systeem in de Barcelona ruimte bijvoorbeeld, of het Wilson Audio / Audio Research systeem in de Athene 2 ruimte, konden audiofielen zich realiseren dat elk jaar het beste van het beste een beetje beter wordt. En om onszelf ervan te overtuigen dat we niet zo ver verwijderd zijn van het vinden van de Heilige Graal of het opstijgen naar het Walhalla.

Deze overdaad aan technologieën, de ene nog absoluter dan de andere dient vooral om één ding aan te tonen: dat deze systemen die alleen toegankelijk zijn voor miljonairs en miljardairs, maar ook ten goede komen aan minder fortuinlijke muziekliefhebbers, in de zin dat de ontwikkelde technologieën altijd, in de een of andere vorm, te vinden zijn in de zogenaamde ‘lagere’ bereiken (‘betaalbaarder’ zou de meer toepasselijke uitdrukking zijn). Getuige deze prachtige set van het legendarische merk NAGRA, die in de Athens1-zaal demonstreerde wat kan worden bereikt met perfect beheerste buizentechnologie. Prijzen van 5 cijfers, maar geen 6 of 7!

Op zoek naar de beste prijs-kwaliteitverhouding

Het bijwonen van een Cost No Object geluidsshow stimuleert een passie voor mooi geluid, schreven we. Muziekliefhebbers beschouwen deze passie als nobel en een gebrek aan budget zou geen belemmering moeten zijn voor deze passie. Ten eerste omdat er van alles kan gebeuren in het leven. Een professionele promotie met een beter salaris, een erfenis, een miljard euro (dat is maar een droom, maar hé…), het zijn allemaal mogelijkheden om je levensstandaard te verbeteren. Ten tweede, aangezien kwaliteit niet beperkt is tot de duurste artikelen, kun je jezelf verwennen door te beginnen met een systeem dat een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding biedt.

Veel merken hebben zich in deze sector gespecialiseerd zonder de audiofiele reikwijdte van hun producten te verwaarlozen. Vandaag de dag bieden gespecialiseerde winkels (zoals New Music, natuurlijk) oplossingen vanaf € 1.500-2.000 voor een pleziersysteem. Toegegeven, dat is een tikkeltje duurder dan de nieuwe iPhone die waarschijnlijk gepikt zal  worden in de metro maar het is ook goedkoper dan een gezinsvakantie in Zuid-Frankrijk.

Bovendien moet dit bedrag worden afgeschreven over een aantal jaren (minimaal 10), terwijl vakanties slechts kunnen worden afgeschreven over 15 dagen. Muziekliefhebbers op zoek naar hun eerste pleziertjes bleven hangen op de stands, waar ze de uitstekende prijs-kwaliteitverhouding konden ontdekken van Denon, Marantz, NAD, Rotel, Pro-Ject en Bluesound luidsprekers aangesloten op Dali (ruimte Sydney), Acoustic Energy (ruimte 207), Klipsch of Jamo (ruimtes 203 tot 206). Het is dus al mogelijk om de sensatie van muziek te ervaren met een gemiddeld budget. De enige voorwaarde: het systeem moet muzikaal en gebalanceerd zijn. Het verschil bij duurdere systemen vind men in meer detail en resolutie, meer beeld en volheid.

En dat is waar de rijke en opwindende reis van de audiofiel begint. De muziekliefhebbende audiofiel zal, beginnend met zijn eerste succesvolle systeem, op natuurlijke wijze de smaak te pakken krijgen en proberen het systeem te verbeteren. Dit gebeurt stap voor stap, door een component te vervangen of een nieuw component toe te voegen. Een beurs als New Music stelt deze muziekliefhebbers in staat om in één oogopslag alle mogelijkheden te zien om hun systeem te verbeteren en om verbeterpunten te identificeren. Gewapend met deze informatie kunnen ze vervolgens in de winkel de mogelijkheden verder uitdiepen. Dit is de meest gebruikelijke manier om een bestaand hifisysteem te ‘digitaliseren’, bijvoorbeeld met een streamer en een DAC. En we kunnen niet zeggen dat de New Music show geen erg ruime keuze bood.

Het belang van accessoires

Je kunt een bestaand systeem al verbeteren met accessoires die op het eerste gezicht van weinig belang lijken. Neem bijvoorbeeld kabels. Tot de jaren 1980 werden componenten met elkaar verbonden door eenvoudige ‘draad’, met een doorsnede van 0,5 mm of 0,75 mm voor de luidsprekerkabel, en nauwelijks geïsoleerde kabels met gewone metalen stekkers voor het aansluiten van apparatuur. De legende vertelt dat op een dag iemand die geen 0,75 mm kabel meer had, een restant van de 2,5 mm kabel die gebruikt werd bij elektrische renovaties gebruikte om zijn luidsprekers aan te sluiten en ontdekte – verrassing, verrassing – dat het geluid ineens beter was.

Wat er ook waar is van deze legende, het is al meer dan 30 jaar ondenkbaar om niet voorzichtig te zijn met verbindingen. Dit leidde tot de ontwikkeling van nieuwe technologieën op het gebied van basismaterialen (het beroemde zuurstofarme koper ‘OFC’, koper-zilverlegering, puur zilver, puur verguld messing, etc.) en de isolatie van geleidende draden. Er werd ook jacht gemaakt op de vele parasitaire trillingen en zo ontstonden de beroemde ontkoppelingspinnen die luidsprekers van de vloer isoleerden en hifirekken die elk apparaat van de anderen isoleerden. Er ontstond een hele markt die in de beginjaren de weg vrijmaakte voor zowel tastbare oplossingen die sindsdien beproefd zijn, maar ook voor een ware ‘audiofiele folklore’ waar je van alles en nog wat kon vinden.

Denk aan de beroemde minipiramides die zogenaamd waren ontworpen om positieve geluidsgolven te controleren (of iets dergelijks) of de minischijfjes die waren ontworpen om, door ze zowat overal te plaatsen, de akoestiek van een Romaanse kapel in je eigen huis na te bootsen… Dat is allemaal verleden tijd en we lachen er nog steeds om. Vandaag de dag is het gebied van Hifi-accessoires (connectoren, isolatie, verbeterde netvoeding, enz.) volwassen geworden en kan gezegd worden dat elk nieuw product ‘je iets te vertellen heeft’. De New Music show was hier een bewonderenswaardige afspiegeling van, met een indrukwekkende AudioQuest muur direct naast de ingang, waar de beroemde Amerikaanse fabrikant zijn uitgebreide assortiment connectoren, isolatie, mobiele DAC’s en meer presenteerde.

Zaal 207 werd bijzonder goed bezocht tussen de nieuwe producten in isolatieaccessoires. Het Nieuw-Zeelandse merk Montaudio, gepresenteerd door importeur DSM, bood een revolutionair concept voor het ‘reinigen’ van geluid, geïnspireerd door de zuivere, verkwikkende lucht van de ongerepte natuur van deze prachtige, ons nog weinig bekende landen. Het “Wanaka Noise Reduction Ground Reference Unit” concept pakt noch signaalvervuiling, noch stroomvervuiling, noch mechanische storingen aan die zowel analoge als digitale apparatuur beïnvloeden.

Met zijn puur passieve ontwerp (geen stopcontact) richt de Wanaka G1 zich uitsluitend op de aarde (of ‘earth’) van het apparaat. De nano Noise Reduction Module Plus (nNRM) zorgt voor een frequentie aangepaste ruisonderdrukking via een meerlagige assemblage van nano-elementen die met de hand in een fraaie houten behuizing zijn gemonteerd. Het resterende signaal wordt vervolgens verwerkt via drie zorgvuldig georkestreerde stadia om de ruisenergie te dissiperen. Alle stadia zijn verbonden via hybride zilverkabels die cryogeen behandeld zijn in een hypermoderne faciliteit. Er bestaat een high-end versie, onder de referentie Wanaka GR, die de linker- en rechterkanalen apart beheert, bijvoorbeeld om twee monoversterkers te ‘zuiveren’.

Het hoorbare resultaat in een A/B-vergelijking is een natuurlijker beeld, met details die tot leven komen in een akoestische omgeving waar elk timbre opvalt door zijn herontdekte rijkdom. Je zult onder de indruk zijn van alle technische details op de website van de fabrikant.

Montaudio biedt ook een prachtig kabelassortiment en een evoluerend meubelconcept dat niet alleen opvalt door het geslaagde ontwerp, maar ook en vooral door de originele oplossingen voor mechanische isolatie.

Een andere constante in accessoires is het belang van akoestische behandeling van de luisterruimte. Elke audiofiel weet dat de ruimte waarin een systeem wordt geïnstalleerd er de facto integraal deel van uitmaakt. Verplaats je Krell-systeem van je woonkamer naar je veranda en je hebt twee systemen die totaal verschillend klinken. Een semi-anechoïsche ruimte met een harde vloer en absorberende muren is ideaal. Een goed voorbeeld hiervan is een kamer met een vloer waarvan de muren vol staan met boekenkasten. Maar onze interieurs lijken steeds meer op kamers met een uitgeklede inrichting. Er ontstaat parasitaire galm, die de balans van geluid en klankkleur verandert.

Er zijn twee soorten oplossingen beschikbaar voor de muziekliefhebber. De eerste is digitaal, zoals het DIRAC-systeem in sommige NAD-apparatuur. Dit systeem werkt direct op het originele signaal na het opvangen en analyseren van de akoestische kenmerken van de kamer met behulp van een microfoon. De andere methode is puur fysiek. Het bestaat uit zuilen of panelen van het Tube Trap type die op strategische plaatsen worden geplaatst. Een uitstekend voorbeeld werd gepresenteerd op de New Music show in de Atlanta zaal: de Artnovion panelen gedistribueerd door Very Fine Solutions combineren effectieve absorptie met een esthetiek waardoor ze hun plaats vinden in de meest moderne design interieurs. Was het omdat ze in de ruimte aanwezig waren dat het systeem bestaande uit de nieuwe MAGICO S3 luidsprekers aangedreven door de prachtige MSB elektronica zo goed klonk? In ieder geval kunnen we zeggen dat de Artnovion panelen hebben geholpen om het beste in het systeem naar boven te halen.

Diptyque. Decoratieve luidsprekers?

Veel estheten (M/F/X zoals ze in de advertenties zeggen) stopten in gebied 142 waar de Diptyque-luidspreker werd tentoongesteld. Een luidspreker? Nee, eigenlijk niet. Hier geen min of meer houten kast, min of meer vierkant of rechthoekig van vorm. Diptyque Audio is een Frans merk dat in de Benelux wordt gedistribueerd door een Nederlandse importeur (en waarom ook niet, want hij is vriendelijk en meertalig). De ontwerpers kondigen met trots aan dat hun systemen “bronnen van visuele en auditieve emoties” zijn.

Het eerste prototype werd ontworpen voor een kunsttentoonstelling. De huidige modellen beantwoorden aan dit initiële idee: ze zouden er goed uitzien als decoratieve objecten in een hedendaagse meubelwinkel. En dan zet je de versterker aan waarop ze zijn aangesloten (laten we de importeur Dimex vertrouwen: die distribueert een aantal uitstekende versterkers, zoals Kora, dat andere Franse merk). En de magie van het geluid, als aanvulling op de beelden, begint! Het geluid van de panelen heeft van nature geen last van kastresonantie.

Dankzij de dipoolfunctie van de transducers verspreidt het zich in de ruimte en biedt het een geluidsveld dat veel groter is dan dat van de luidsprekers. Maar dat is nog niet alles. Deze technologie vereist een perfecte beheersing van materialen en een intelligent gebruik ervan om een overtuigende algemene balans en respect voor timbre te bereiken. Er zijn verschillende soorten panelen. De twee ontwerpers van Diptyque hebben op basis van hun uitgebreide ervaring, die ze zonder te aarzelen hebben geperfectioneerd door middel van een groot aantal nieuwe experimenten, gekozen voor de isodynamische technologie (ook bekend als magnetostatisch), die jarenlang ongewijzigd kan blijven functioneren. Een merk om in de gaten te houden.

Devialet, geluid met 160 patenten.

New Music heeft vanaf het begin geloofd in de technologische revolutie die Devialet teweeg heeft gebracht. Het Franse merk bevindt zich buiten de gebaande paden en zijn manier van werken lijkt niet op wat we gewend zijn te zien in de wereld van Hifi. Ten eerste is het niet zomaar een fabrikant van luidsprekers en versterkers. Zoals het zichzelf noemt, is het een ‘akoestisch ingenieursbureau’. Vanaf het begin heeft het gebruik gemaakt van de beste en meest geavanceerde technologieën, die veel verder gaan dan de technologieën die in de traditionele hifi-wereld worden gebruikt.

Dit is heel wat anders dan een klein bedrijfje dat is ontstaan uit de ontevredenheid van een obscuur zelfbenoemd genie over wat de markt te bieden heeft, die diep in zijn garage besluit om de wonderversterker of -luidspreker te ontwikkelen die alles wat daarvoor is geweest zal overtreffen (bekend liedje). Sinds de oprichting in 2007 heeft Devialet zich gevestigd als een modern industrieel bedrijf dat in staat is tot werkelijk belangrijke ontwikkelingen, die stuk voor stuk worden beschermd door een octrooi. Met een sterk wereldwijd klantenbestand, talrijke partnerschappen in de luxegoederenindustrie en uitzonderlijke gepatenteerde verwezenlijkingen op het vlak van akoestiek, heeft Devialet dan ook geen enkele moeite om fondsen te werven voor exponentiële groei.

In de omgeving van Amsterdam konden muziekliefhebbers zich laten meeslepen door de UFO’s die de Phantom luidsprekers zijn en andere verrassingen die de dynamische en ondernemende Franse fabrikant heeft bedacht.

In de wintertuin van MBL

Een kleine terugkeer naar de natuur doet goed! Terwijl het zijn delicate weg vond tussen een bos van groene planten, bracht het geluid van de ongewone MBL-luidsprekers wat frisheid voor de bezoekers die elders werden blootgesteld aan krachtige elektromagnetische velden (die echter het geluk brachten van de audiofielen die er speciaal voor waren gekomen…). MBL, met zijn zeer natuurlijke geluid, dankzij de radiale luidsprekertechnologie ontwikkeld en verfijnd door de Duitse fabrikant sinds 1979.

“Faszination Radialstrahler”, verklaart hun slogan, en inderdaad straalt de transducer, gemaakt van lamellen gerangschikt in een ovale vorm en beschermd door een rooster dat het in al zijn originaliteit laat zien, geluiden uit in een straal van 360°, vrij van elke beperking, net als in de natuur. Deze transducer vertoont geen vertraging of kleuring. Zijn grote uitstralende oppervlak belooft een natuurlijke dynamiek zonder compressie. Het gecreëerde geluidsbeeld, waarin elke toon, elke harmonie, elke intensiteit zijn juiste plaats vindt, dompelt, dankzij zijn natuurlijke karakter, de luisteraar onder in een volheid waarin de muzikale emotie constant is.

Het menselijk brein is zeker in staat om een muziekstuk te herkennen dat wordt afgespeeld op een slecht systeem. Maar het moet dan aanzienlijke inspanningen leveren om te reconstrueren wat het slechte systeem heeft doen verliezen. Dit leidt tot stress, vermoeidheid en zelfs verveling, die de vreugde en het welzijn die muziek kan brengen tenietdoen. Een perfect ontworpen systeem zoals dat van MBL daarentegen bevrijdt de muziekliefhebber van alle beperkingen en stelt zijn brein in staat zich te concentreren op het belangrijkste: de emoties vrijmaken die kippenvel bezorgen bij het luisteren naar zijn favoriete muziek. In de ruimte gewijd aan MBL waren het niet de groene planten die de muziekliefhebbers aantrokken, maar ze droegen bij aan het gevoel van welzijn van de bezoekers daar.

Thuis bij Klipsch

Een heel mooi initiatief, dat we vaker zouden willen zien op een evenement als New Music, kwam van importeur Audioscape. Audioscape had 4 aangrenzende zalen gereserveerd, 203, 204, 205 en 206. Elk van deze zalen creëerde een ruimte die aanvoelde als een huis. In elke ruimte was een ruimte nagebootst die je gemakkelijk in je eigen huis zou kunnen aantreffen.

De eerste, getiteld ‘The Man Cave’, bootste die beroemde speelkamer na die je af en toe ziet in advertenties voor onroerend goed. Nu de kinderen het huis uit zijn, wordt deze kamer steeds vaker ingenomen door de man des huizes als zijn ‘Man Cave’, waar hij zijn ‘holbewoner’-levensstijl kan uitleven. Maar het kan ook veroverd worden door de vrouw die er haar meest poëtische “geheime tuin” van maakt. Audioscape heeft ervoor gekozen om er een thuisbioscoopruimte van te maken met al het nodige comfort en technologie: DLP-projectie van Optoma, versterking van Integra en een geluidssysteem van Klipsch THX-luidsprekers, zowel in de muur als in het plafond. Je zou denken dat je er was!

De tweede, ‘The Vintage Room’, simuleert een aparte kamer in een cottage (of wat je maar wilt, zoals een stadsloft bijvoorbeeld), ingericht in de stijl van de jaren ’60. Het draait allemaal om de vintage look. Het is de perfecte plek om je oude Gibson aan de muur te hangen (of nog beter op zijn standaard), samen met de onvermijdelijke selectie oude bourbons en een verzameling blues- en rock-LP’s. Terwijl bourbon ontbrak op de show, wat sommige bezoekers betreurden, stond de Klipsch Heritage serie, een eerbetoon aan de oprichter van het merk, op de eerste plaats. Goed, groot geluid, zoals we dat graag hebben, maar met de muzikaliteit die typerend is voor een merk met 87 jaar ervaring in het topsegment van de markt.

De derde, ‘The Living Room’, was meer geschikt voor onze moderne huiskamers. De Klipsch vloerstaande luidsprekers, meer ‘huiselijk’ dan de Heritage luidsprekers, waren prominent aanwezig, aangevuld met een 5.1 systeem dat de onvermijdelijke flatscreen TV benadrukte die de familie samenbrengt na het avondeten. Het voordeel van Klipsch-luidsprekers is hun efficiëntie: ze stellen je in staat om met een laag vermogen te werken, maar ook om op lage niveaus af te spelen zonder enig detail te verliezen, zoals de hedendaagse regels van goed nabuurschap vereisen.

De vierde, ‘De Spel-, Kantoor- & Hobbykamer’, zou ons een compromisoplossing moeten bieden als er geen overeenkomst is bereikt om de logeerkamer om te toveren in een Man Cave. De veronderstelling is dat het zal worden bezet volgens vaste regels: overdag telewerken, ‘s avonds en in het weekend hobby & spel. Het is de ideale plek om actieve Klipsch luidsprekers te plaatsen, zoals de nu al beroemde Fives en de nieuwe Sevens. De prestaties van deze relatief compacte luidsprekers maakten indruk op velen in de luisterruimte.

DALI houdt van alle soorten muziek

De Sidney-kamer had een vertrouwde klank. En met reden: er stonden 3 merken die het vaakst bovenaan het boodschappenlijstje van muziekliefhebbers staan. NAD, DALI, Bluesound. Waar we onlangs Mofi aan hebben toegevoegd (ja, de Mobile Fidelity van CD’s geremasterd in het goud van je kostbare platencollectie), die een zeer overtuigende vinyl platenspeler en luidsprekers presenteerde.

Er zijn maar weinig audiofielen die niet minstens één keer het geluid van NAD hebben geproefd. Moeten we je eraan herinneren dat dit buitengewone merk, in 1972 opgericht door een groep muziekminnende distributeurs, de hifimarkt op zijn kop zette met de lancering van de beroemde 3020 geïntegreerde versterker aan het eind van de jaren 70? We zouden niet beschuldigd worden van onzin als we zouden zeggen dat al onze huidige hifi is afgeleid van deze legendarische versterker…

De hoofddemonstratie concentreerde zich op het overtuigend beluisteren van NAD-apparaten uit de top-of-the-range Master-serie, waaronder de zeer geavanceerde NAD Masters M66 DAC-voorversterker / BluOS-streamer, waarbij alles waartoe NAD en zijn zusterbedrijf Bluesound in technologisch en muzikaal opzicht in staat zijn, aan bod kwam. Deze fijne elektronica voedde royaal de prachtige Deense DALI EPIKORE 11 zuilen, die voor een aangename verrassing zorgden.

Na 2 dagen van wat inmiddels klassieke Hifi-showdemonstraties zijn geworden van zorgvuldig uitgekozen muziekstukken, de een nog audiofieler dan de ander, speelden de NAD-demonstrateurs aan het eind van de show een populair Vlaams liedje van het soort dat je zingt op een ‘pensenkermis’ of een ander bierfestival. Wel, wel, wel! Dit systeem, verre van elitair, was verrukt van dit lied, en wij ook! Het was misschien wel de meest leerzame demonstratie van het weekend: een goed systeem moet niet alleen het onderwerp zijn van audiofiele discussies over hoe de draden moeten worden gesplitst. Het zou ons in staat moeten stellen om te genieten van de geneugten van het leven, dag na dag en nog heel lang. Muziek, alle muziek zonder uitzondering, maakt deel uit van de levensvreugde. En dat moet zo blijven!

Meer shows zoals deze!

De laatste shows die aan het einde van het seizoen in de Benelux werden georganiseerd, laten zien dat:

• Als het gaat om het organiseren van beurzen om beeld- en geluidskwaliteit te promoten, doen onze drie kleine landen het niet slecht in vergelijking met de Amerikaanse en Duitse giganten.
• High-fidelity en homecinema van hoge kwaliteit hebben hun plaats in een samenleving die al te vaak wordt geteisterd door tragische gebeurtenissen. Het plezier van de ogen en oren komt samen met dat van andere zintuigen om ons leven te verrijken, waardoor de uitdrukking Carpe Diem volledig tot zijn recht komt.

Hartelijk dank aan het hele team van New Music voor de rijke momenten van plezier die u ons hebt bezorgd en het hele jaar door zult bezorgen, dankzij uw vriendelijke en professionele ontvangst in de Elsensesteenweg 343-345, 1050 Brussel!